Carteggio Scalabrini - Michael Augustine Corrigan - Congregazione ...

difficile della vita dei migranti, e la loro impreparazione per i metodi pastorali americani, soprattutto
la loro inesperienza amministrativa e lo scarso coordinamento della vita di gruppo. Anche se
d’accordo sull’utilità di parrocchie specifiche per i migranti, Mons. Scalabrini e Mons. Corrigan
arriveranno ad un momento di forte tensione appunto sulla questione dell’amministrazione e dei
debiti incorsi da parte dei missionari italiani.
Sull’orizzonte di questo carteggio si intravedono tutte le principali figure coinvolte nella
questione dell’immigrazione negli Stati Uniti e nell’azione della Chiesa a loro favore: Santa Francesca
Saverio Cabrini, Peter Paul Cahensly, l’arcivescovo John Ireland, il primo delegato apostolico a
Washington, Mons. Francesco Satolli, e i missionari e le missionarie operanti tra gli emigrati. È una
corrispondenza che getta luce su un capitolo importante della storia della Chiesa in America e
sull’azione della Chiesa in Italia a servizio del fenomeno moderno delle migrazioni di massa.5[5]
Eccellenza Rma,
1 - SCALABRINI A CORRIGAN6[6]
Silvano M. Tomasi
Piacenza 18 Agosto 1887
Oltremodo gradita mi giunse la veneratissima sua in data 24 Luglio p. p. come quella che
rivela in Vostra Eccellenza un animo tutto zelo per la gloria di Dio e per la salvezza delle
anime7[7]. Io la ringrazio dall’intimo del cuore della bontà che si degna addimostrarmi.
Quanto mi chiamerei fortunato di esserle vicino per potermi più facilmente giovare dei suoi
sapienti consigli!
Pur troppo è verissimo quanto V.E. lamenta riguardo agli italiani emigrati in America. Però
mi permetto, ottimo Monsignore, di farle osservare alla mia volta che conviene distinguere:
l’Italia settentrionale dall’Italia Meridionale. Anche in fatto di istruzione religiosa, a quanto
mi si dice è sensibilissima la differenza dall’una dall’altra. Qui da noi si sente ancora l’alito di
S. Carlo Borromeo, e se la religiosa educazione non è tale dappertutto quale si vorrebbe, è
però in generale sufficiente. Certo sarebbe necessario darle un maggiore impulso ed è per
concorrere in qualche modo a un’opera così santa che io fondai anni or sono il Catechista
Cattolico8[8], periodico altamente encomiato dal S. Padre e abbastanza diffuso. Non potrebbe
V.E. diffonderlo anche tra gli italiani residenti nella sua Diocesi? anzi non sarebbe disposta a
5[5]Le lettere originali di Mons. Scalabrini a Mons. Corrigan si trovano nell’Archivio dell’Arcidiocesi di New York (AANY) al St. Joseph’s
Seminary di Dunwoodie, Yonkers, NY 10704. Copie di queste lettere e gli originali delle lettere di Mons. Corrigan a Mons. Scalabrini
sono conservate nell’Archivio Generale Scalabriniano (AGS), Via Calandrelli 11, 00153 Roma. Altre lettere scambiate tra i due vescovi
sono state ritrovate in copia od originale nell’Archivio di Propaganda Fide e nel periodico Il Catechista Cattolico. Per ogni lettera si è
indicata la fonte e si è utilizzato il testo migliore disponibile. Non sono stati reperiti, e sono probabilmente persi, un paio di telegrammi e
lettere di Mons. Scalabrini, di cui si fa riferimento nella corrispondenza.
Il numero più consistente di lettere di Mons. Corrigan (41), scritte tutte in italiano, a confronto con quelle di Mons. Scalabrini (21) trova
una spiegazione nel fatto che in varie occasioni Mons. Scalabrini rispondeva anche attraverso le visite che richiedeva al suo Vicario
Generale e Superiore negli Stati Uniti, il P. Francesco Zaboglio, e ad altri missionari di fare a Mons. Corrigan per trattare le diverse
questioni che emergevano. In quindici anni, dal 1887 al 1902, quando Mons. Corrigan morì, il contatto tra i due vescovi rimase saltuario,
ma costante. Nel 1890 Mons. Corrigan con il segretario Charles Mc Donnell, futuro vescovo di Brooklyn, visitò Mons. Scalabrini
convalescente a Rabbi nel Trentino. Nel 1901, Mons. Scalabrini durante la sua visita agli emigrati negli Stati Uniti si incontrò più volte
con Mons. Corrigan a New York. La corrispondenza resta una testimonianza parziale, ma essenziale, di un impegno pastorale
esemplare.
6[6]EB 01-03 (fotocopia dell’originale nell’archivio dell’archidiocesi di New York (AANY).
7[7]Lettera non ritrovata negli archivi, probabilmente è la risposta di Corrigan a Scalabrini per l’invio dell’opuscolo L’Emigrazione Italiana
in America. Osservazioni di Mgr. Giovanni Battista Scalabrini, Vescovo di Piacenza, pubblicato a Piacenza nel giugno 1887.
8[8]Il Catechista Cattolico, rivista catechistica cominciata da alcuni sacerdoti di Piacenza con l’approvazione e incoraggiamento di Mons.
Scalabrini e del Papa Pio IX. Il primo numero porta la data del 5 luglio 1876. Era a servizio delle 364 parrocchie della diocesi piacentina.