Carteggio Scalabrini - Michael Augustine Corrigan - Congregazione ...

devo far ragione all’Eccmo Mons. Vescovo Bonomelli,70[70] il quale nel suo bellissimo
discorso conclusionale afferma una verità dolorosa per un cattolico, dolorosissima per un
Pastore. Egli dice: «percorrendo tutte le diocesi dell’Italia nostra, quante migliaia di fanciulli e
di fanciulle interrogati non saprebbero fare debitamente il segno della Croce né recitare il
Pater né rispondere una parola intorno a Dio e a Gesù Cristo.» (Pagina 231, atti Primo Congr.
Catech.)
Eccellenza, (me lo permetta) la sconfortante parola di Mons. Bonomelli pur troppo è vera
nella sua triste realtà. In New-York più volte ne ebbi le prove, e non sapevo rendermi ragione
come in Italia, in cui non ha a lamentarsi la scarsezza di sacerdoti, abbia a riscontrarsi tanta
ignoranza nei figliuoli del popolo. Gl’italiani che lasciano la patria e traversano l’Atlantico
per venire tra noi a cercar lavoro e pane, rivelano tale e tanta ignoranza nelle verità più
elementari della Religione da recar meraviglia anche ai nostri nemici. Spesso accade che
allorquando si presentano per celebrare il matrimonio il parroco è posto in imbarazzo non
lieve, perché li trova digiuni del tutto delle verità cristiane. Faccia Iddio che l’opera sì
felicemente iniziata dall’Eccellenza Vostra, benedetta ed incoraggiata dal S. Padre, presieduta
dall’insigne Porporato Alfonso Capecelatro, abbracciata dall’Episcopato, coadiuvata da
zelanti e pii sacerdoti, abbia a dare all’Italia frutti ubertosi di pietà e di religione. D’altronde
nutro ferma fiducia che impresa di tal fatta non potrà mancare al suo ideale, poiché più che in
altri casi, qui possiamo a buon diritto applicare il motto della sapienza popolare volere è
potere, come egregiamente affermò Mons. Tonietti Vescovo di Massa (Pag. 125) e sotto altra
forma espresse Mons. Bonomelli: a chi vuole fortemente tutto è possibile, e Dio è con lui.
(Pag. 226).
Non ardisco far parola degli argomenti proposti e trattati con tanta serietà, con tanto studio dai
Relatori e dall’intero Congresso; peraltro mi è caro osservare in generale che negli atti del
primo Congresso catechistico di Piacenza ciascun parroco potrebbe prendere qualche cosa per
sé, e farne tesoro per la sua parrocchia: non è da tutti saper trovare dei mezzi, delle industrie
per guadagnarsi l’affetto dei fanciulli, per attirare gli adulti al Catechismo e per ben prepararli
alla prima Comunione: la relazione del Congresso raccoglie in sé tutte quelle arti, quelle
industrie che la pietà di sacerdote zelante adoperò a bene dei fedeli, e che una felice
esperienza sanzionò. Laonde l’avere, a dir così, quasi delineate mille vie per la diffusione e
pel rinnovamento dell’insegnamento catechistico, è già un gran vantaggio che il Congresso ha
reso all’Italia.
Scendendo poi al particolare, quello che più d’ogni altro merita considerazione si è il secondo
argomento, in cui si tratta del Catechismo pei giovani studenti; questo punto è forse il più
importante sia per le difficoltà che s’incontrano nell’attuazione, sia perché diretto a quel ceto
di fedeli, che un giorno prenderanno parte principale alla vita sociale e politica. Su questo
riguardo ammiro le proposte del Relatore Prof. Martinoli, e dell’Oratore Giuseppe Alessi di
Acireale, però non sono alieno dall’idea dell’Ecc.mo Mons. Miotti, il quale (per servirmi delle
sue parole) invitato a portare nel Congresso il frutto della sua lunga esperienza intorno al
modo di promuovere l’insegnamento del Catechismo, afferma che è pur bello discutere quale
sia il metodo più facile e più adatto per imprimere nella mente dei fanciulli e della gioventù le
massime dell’evangelo; «ma più che delle discussioni e delle molteplici teorie... amerei ci
pigliassimo cura a procacciarci degli Apostoli intelligenti, pazienti, inspirati da zelo ardente
70[70]Mons. Geremia Bonomelli (1831-1914), vescovo di Cremona, fu grande amico di Mons. Scalabrini e una delle figure più
significative della Chiesa del suo tempo. Cfr. Carteggio Scalabrini-Bonomelli (1868-1905), a cura di C. Marcora, introduzione di F. Fonzi,
Roma, Ed. Studium, 1983.