Carteggio Scalabrini - Michael Augustine Corrigan - Congregazione ...

Monsignore Veneratissimo.
Mi giunse in buon tempo il foglio di V. E. de’ 13 Aprile, p.p.: ma sono stato così occupato a
casa, e così di frequente fuori di città, come ora, in visita, che finora non potei risponderLe.
La quistione de’ fondi già procurati per fabbricare una Chiesa italiana fu solamente quistione
di locale, e non di principio. Il dubbio versava circa l’intenzione degli offerenti, e ci fu d’uopo
sapere se loro avevano dato tal somma per fabbricar una Chiesa loro nel ricinto stesso della
Parrocchia dove loro abitavano, oppure in qualunque altro sito, purché la Chiesa sarebbe
italiana. Quando fu trovato che le offerte furono fatte al fine di stabilir una Chiesa in quei
dintorni soltanto, e non precisamente in quella stessa parrocchia, io subito diedi l’ordine di
trasferire i fondi al Padre Morelli: e ciò prima dell’arrivo della Sua lettera.
Non occorre a dire che non fu mai la menoma idea di sequestrare tali fondi, molto meno di
impadronirsene o di rubarli. Neppure occorre a dire che le minacce non mi fanno impressione
di sorta.
Ora mi permetta dirle due cose riservatamente. Prima è lo sbaglio innocentemente fatto da
Padre Felice nel comprare la Chiesa attuale. Gli dissi che per parte d’un amico mio intrinseco,
potrei acquistarla per scudi 63.000: e che egli non dovrebbe mostrar desiderio di averla.
Disgraziatamente ebbe da fare con Giudei, e mostrò nel proposito avidità grande. Per
conseguenza, questi Giudei non vollero vendere il terreno se non per Scudi 73.000, e così
abbiamo perduto una somma maggiore de’ risparmi di tutti questi anni, più che questi fondi
benedetti di cui si è stato tanto fracasso. P. Felice errò per semplicità cristiana, trattando con
Giudei, e per mancanza di sperienza.
Seconda cosa è più seria. Si sono piantati ora anche qui in America i semi di discordia fra i
nativi di alta e di bassa Italia. Mi rincresce di dirLe pure in riserva che il nostro ottimo P.
Marcellino sia cagione grandissima di ciò. Non mi cessò mai sparlando contro i Napolitani, e
lodando sempre coloro dell’Alta Italia. Non Le significai finora, sperando che il male
cesserebbe con lui. Quindi dal primo giorno pregai i Sacerdoti Suoi, per amor di Dio, di non
mischiar mai questioni tali con la salvezza delle anime. Non li rimprovero: ma Domenica
scorsa i poliziotti dovettero intervenire per conservare la pace nella Chiesa, nel tempo stesso
del culto divino. Fu cosa mai veduta qui prima. I semi già piantati portano frutto amaro.
Le Sorelle Salesiane52[52] non sono troppo contente, perché 1° non hanno casa decente; 2°
non hanno salario fisso, ma solo la promessa che non mancheranno di nulla. Proverò di
combinare le cose con P. Felice. Bisogna assegnare alle Suore almeno un’abitazione salubre,
e abbastanza pulita e commoda. Di più, vorrei dar a loro una pensione fissa, come è costume
di tutte le altre Sorelle in questa Diocesi. Ma ciò forse potrò combinare. Mi sembra meglio di
seguire in queste materie il costume vigente del nuovo paese. Queste cose dico non per
lagnarmi, ma solo per palesarLe lo stato attuale.
E dopo ciò mi segno di V.E. R.ma
Affezionatissimo nel Signore
Michele Agostino Arciv.
52[52]Sorelle Salesiane sono le Suore Missionarie del S. Cuore della Madre Cabrini, inizialmente conosciute anche come salesiane.