20-q20_Acque2 - Udine Cultura

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nologia degli eventi di colonizzazione e speciazione è impresa ardua, ed una
risposta sta arrivando in alcuni casi dai cosiddetti “orologi molecolari”, metodo
che tenta di sincronizzare le mutazioni nel DNA delle specie con antichi eventi
paleogeografici o paleoclimatici. Ne è un esempio significativo lo studio delle
specie sarde, provenzali e toscane di isopodi stenasellidi, che rappresentano la
prova vivente dell’antica frammentazione, a partire dall’Oligocene, della Tirrenide
e della migrazione della zolla continentale sardo-corsa e dei suoi frammenti
dalla Provenza verso l’attuale penisola italiana. L’evento di vicarianza (cioè della
separazione dell’areale di una specie ad opera di “barriere”), necessario in
genere per la speciazione, non è però legato solo a questi antichi eventi di
vaste proporzioni; esso può avvenire a qualunque scala, da quella delle piccole
e isolate fratture di un sistema carsico fino alla scala continentale. Gli agenti
di vicarianza possono essere geo-climatici ma anche ecologici: ovviamente,
l’efficienza di tali “barriere” è strettamente dipendente dall’ecologia delle specie,
in primo luogo dalla loro capacità di dispersione (il concetto di “dispersal”
della letteratura scientifica anglosassone). Molte specie stigobie mostrano
FRONTE ESTERNO DELL'APPENNINO
AVANFOSSA
AVAMPAESE
A
APERTURA DEL BACINO LIGURE OLIG. SUP. /MIOC.MED.
L
PI
APERTURA DEL TIRRENO MIOC. SUP. / PLIO.-PLEIST.
FOSSA DI GELA - CATANIA
LIMITE ALPINO/SUDALPINO
PIANURA PADANA
FOSSA ADRIATICA
IBLEI
GARGANO
FOSSA BRADANICA
SALENTO
Le affinità tra faune provenzali, sardo-corse e tirreniche costiere sono supportate da una comune storia
paleogeografica
Niphargus similis, presente in stazioni relitte nelle aree glacializzate dell’arco alpino
scarsa attitudine alla dispersione, presentando anche una distribuzione geografica
ristretta (sono cioè endemiti ristretti); inoltre, la bassa fecondità e lo sviluppo
larvale bentonico, a scarso potenziale dispersivo, di molti crostacei interstiziali
suggeriscono che la dispersione, continua o a salti (“jump dispersal”) sia
oggettivamente rara in questi gruppi. Per tale ragione, gli stigobi possono essere
utilizzati quali eccellenti indicatori storici (paleogeografici), avendo quindi
realmente un potere descrittivo del tutto analogo a quello dei veri fossili.
Tra gli antichi eventi che hanno plasmato l’attuale stigofauna italiana, i più
studiati sono le glaciazioni e le regressioni marine. Le glaciazioni quaternarie
hanno depauperato le faune sotterranee in vaste aree del nostro Paese; basti
pensare alla totale assenza a Nord del limite delle glaciazioni würmiane di
interi generi stigobi di gasteropodi, copepodi, isopodi e anfipodi. Le regressioni
marine, legate all’eustatismo glaciale, hanno “lasciato” intrappolati nei
sedimenti costieri numerosi taxa divenuti stigobi. Ma sono noti anche eventi
regressivi molto antichi, che hanno portato alla relittualizzazione di faune di
origine marina, enigmaticamente confinate nelle acque sotterranee continentali
molto lontano dalle attuali linee di costa, spesso con distribuzioni geografiche
disgiunte (anfiatlantiche, caraibico-mediterranee, caraibico-mediterraneo-australiane).
In questi casi, la tettonica a placche rappresenta il principale
agente causale di relittualizzazione, portando alla formazione dei cosiddetti
relitti tetidiani, databili ai tempi della frammentazione dell’antico mare della
Tetide nell’Oligocene.
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