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Il manierismo di Giorgio Vasari
Giorgio Vasari (Arezzo, 30 luglio 1511 – Firenze, 27 giugno 1574) è stato un pittore, architetto e storico
dell'arte italiano. Fu fortemente influenzato da Michelangelo e da Andrea del Sarto.
La sua formazione artistica fu composita, basata sul primo manierismo, su Michelangelo, su Raffaello e sulla
cultura veneta. Come architetto fu la figura chiave delle iniziative promosse da Cosimo I de' Medici,
contribuendo, grazie anche alla protezione di Sforza Almeni, a grandi cantieri a Firenze e in Toscana, tra cui
spiccano la costruzione degli Uffizi, la ristrutturazione di Palazzo Vecchio e molto altro.
La fama maggiore del Vasari oggi è legata al trattato delle Vite de' più eccellenti pittori, scultori e
architettori italiani, da Cimabue insino a' tempi nostri, pubblicato nel 1550 e riedito con aggiunte
nel 1568. L'opera, preceduta da un'introduzione di natura tecnica e storico-critica sulle tre arti maggiori
(architettura, scultura e pittura) è una vera e propria pietra miliare della storiografia artistica, punto di
partenza tutt'oggi imprescindibile per lo studio della vita e delle opere dei più di 160 artisti descritti.
La prima edizione, pubblicata a Firenze dall'editore ducale Lorenzo Torrentino nel 1550 e dedicata al
granduca Cosimo I de' Medici, includeva un prezioso trattato sui metodi tecnici impiegati nelle varie arti.
Fu in parte riscritto e arricchito nel 1568, con l'aggiunta dixilografie di ritratti degli artisti, taluni ipotetici.
La prima edizione si presentava più corposa e più artistica della seconda edizione giuntina.
Quest'ultima, con l'aggiunta di integrazioni e di correzioni, risulta più piatta, ma è anche quella che ha
riscosso più successo e diffusione, con le sue 18 edizioni italiane ed 8 traduzioni straniere, a fronte di
una sola edizione dell'opera originaria.
Un proemio introduce ognuna delle tre parti. Descrive vite ed opere degli artisti da Cimabue in poi,
sostenendo che solo gli artisti fiorentini hanno fatto rinascere l'arte dal buio del Medioevo, talvolta
esponendo idee per partito preso. Si può comunque dire che Vasari con quest'opera sia stato
l'iniziatore della critica artistica e molti artisti toscani devono la loro celebrità internazionale all'opera di
valorizzazione e divulgazione da lui iniziata, molto prima che si cominciassero a studiare altre scuole,
seppur altrettanto importanti (come la scuola romana del Duecento, la pittura dell'Italia settentrionale
del Quattro e Cinquecento), ma tutt'oggi sconosciute al pubblico non specializzato.
Come primo storico dell'arte italiana iniziò il genere, tuttora in voga,
dell'enciclopedia di biografie artistiche. Vasari coniò il termine "Rinascita", sebbene una
consapevolezza del fenomeno artistico che stava avvenendo era già nell'aria sin dai tempi di Leon
Battista Alberti.
Come pittore la sua formazione iniziò ad Arezzo nella bottega di Guglielmo di Marcillat, pittore di vetrate
francese di buon talento, in seguito, grazie al cardinale Silvio Passerini, forse intorno al 1524, si trasferì
giovanissimo a Firenze, dove ebbe modo di frequentare Michelangelo e in seguito Andrea del
Sarto e Baccio Bandinelli, che gli fornirono strumenti essenziali, quali la perizia disegnativa e la
capacità di composizione prospettica. Le esperienze si arricchirono per il giovane artista, frequentando
il Rosso Fiorentino ad Arezzo e a Firenze con Francesco Salviati, con il quale creò un sodalizio artistico
e col quale fu a Roma nel 1531-1536 per studiare le antichità e le opere di Raffaello e Michelangelo.
L'incontro con il Rosso fu fecondo di nuove esperienze pittoriche soprattutto nel colorismo drammatico
e nella capacità di composizione che si rivelano nel Cristo portato al Sepolcro del 1532, oggi nella
Collezione di Casa Vasari, che dipende dalla Deposizione del Rosso (1528) a S. Sepolcro. Così ebbe