Stranieri barbari migranti Storia

ie, alla tratta in schiavitù di uomini, donne, bambini nelle opposte
sponde del Mediterraneo dell’età moderna e alla relazione esistente
tra corsa–schiavitù–apostasia. Giulio-Assan era dunque, per ben due
volte, un rinnegato, come venivano con disprezzo chiamati quanti
abbandonavano la fede cristiana per farsi musulmani.
Gli atti inquisitoriali parlano di una loro diffusa presenza in città e
attestano il loro inserimento nel tessuto lavorativo urbano, dove figurano
come marinai, carpentieri all’arsenale, gondolieri, barbieri, facchini,
calzolai, esercitanti le professioni. Non si tratta pertanto di soggetti
ai margini del sistema, in condizione di sradicamento e di estraneità,
ma di individui integrati nel contesto sociale.
Dalle dichiarazioni di chi si presentò all’Inquisizione veneziana
affiora la percezione di un mondo ottomano migliore e più prodigo
di opportunità rispetto all’Occidente europeo. Per tutta l’età moderna
l’impero ottomano e le reggenze del nord Africa offrirono infatti
a uomini di umili natali una straordinaria occasione di promozione
sociale, impossibile nell’Europa di antico regime, dove erano i privilegi
di sangue a prestabilire l’intero arco dell’esistenza umana, condannando
i più deboli alla miseria e all’asservimento.
Le carte del Sant’Ufficio veneziano restituiscono frammenti di
storie individuali profondamente segnate dalla contaminazione, dalla
curiosità di conoscere l’Altro, da ragionamenti sulle religioni. Lo vediamo
nella denuncia inoltrata l’8 ottobre 1616 contro il patrizio Cristoforo
da Canal, accusato di aver affermato durante un viaggio in nave
da Costantinopoli a Venezia, «con molto scandalo di quelli marinari
che s’otturavano l’orecchie», che vorrebbe essere turco «dicendo che
ognuno sta bene nella sua legge».
Troviamo espressioni di un relativismo religioso che attribuiva
valore salvifico anche all’islam e una percezione dell’alterità complessa
e sfaccettata. E ci troviamo anche di fronte a espressioni rivelatrici di
una cultura popolare ben lontana dalla turcofobia e dall’odio religioso
alimentato dalla predicazione controriformistica: «tanto li faceva vivere
sotto la legge di Macometo quanto sotto qualsivoglia altra legge», oppu-
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