National Geographic

Dian Fossey cammina con i gorilla Coco e Parker.
I due cuccioli erano stati catturati nel 1969
per uno zoo tedesco ed erano stati maltrattati.
Dian li accudì ino alla guarigione, condividendo
con loro persino la sua capanna, ma alla ine non
riuscì a impedire che inissero in cattività.
ROBERT M. CAMPBELL, NATIONAL GEOGRAPHIC CREATIVE
dell’ambiente e delle circostanze trasforma anche
elementi come l’organizzazione sociale». E poiché
i gorilla maturano in un arco di tempo lungo
vanno studiati nel lungo periodo per avere anche
solo una vaga idea di quale sia la “normalità”.
se le attività umane stanno spingendo il 60
per cento circa delle specie di primati selvatici
verso una rapida estinzione, questa popolazione
di grandi scimmie è in crescita. Ma i gorilla dei
Virunga restano vulnerabili. «È una popolazione
estremamente piccola e fragile», avverte Stoinski.
Perciò il Fossey Fund continua a monitorare gli
animali e a far togliere le trappole, investendo nel
contempo in programmi sociali. A Bisate, per
esempio, ha creato una biblioteca e un centro informatico
per le scuole e inanziato la realizzazione di
un reparto maternità. Gestisce programmi di educazione
ambientale che ogni anno vedono la partecipazione
di 13 mila ruandani e si preigge di aiutare
la popolazione rurale a guadagnarsi da vivere.
I gorilla si stanno già spostando verso aree del
parco con meno gruppi. Ma è possibile che gli esseri
umani debbano comunque lasciare spazio per loro.
Il governo ha proposto la creazione di una zona cuscinetto
che comporterebbe il trasferimento più a
valle di persone, bestiame e campi coltivati. Sarebbe
una decisione estremamente controversa,
perché nel distretto di Musanze vivono 700 anime
per chilometro quadrato. «Occorre fare in modo
che le comunità locali comprendano il valore del
Parco», dice Stoinski. In fondo l’industria turistica
del paese si basa sulle escursioni nel regno dei gorilla,
che nel 2015 hanno prodotto entrate per 367
milioni di dollari americani, e il 10 per cento degli
introiti del Parco è destinato alle comunità locali.
Guardando una mamma gorilla che fa saltare
sulle ginocchia il suo piccolo batufolo di pelo, o
una coppia di adolescenti che fa la lotta su un materassino
di rampicanti, è facile dimenticare le fatiche
umane che rendono possibili quelle scene
gioiose. I critici si chiedono se non sia meglio usare
per altre specie il denaro destinato a questi interventi
di tutela così onerosi, che secondo alcuni rischiano
di sconvolgere la selezione naturale favorendo
la sopravvivenza di individui meno adatti.
Ma Veronica Vecellio difende a spada tratta l’opera
compiuta. «Teniamo in vita questi gorilla ribaltando
gli efetti dell’impatto umano», dice, «perché
sono stati gli esseri umani a mettere in pericolo
la loro sopravvivenza». j
Elizabeth Royte è collaboratrice abituale della rivista
ed è autrice di un servizio sul declino degli avvoltoi
pubblicato nel gennaio 2016. Il biologo Ronan Donovan
ha scoperto di avere passione e talento per la fotograia
facendo ricerca sugli scimpanzé in Uganda.
i gorilla di dian fossey 85