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National Geographic

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Trasmettitori<br />

dopamina<br />

Terminale del neurone<br />

Dopamina<br />

immagazzinata<br />

nei neuroni<br />

ATTIVITÀ DEI NEURONI<br />

Stato normale<br />

I neurotrasmettitori trasportano<br />

impulsi nervosi lungo le sinapsi<br />

fra le cellule per eccitare o inibire<br />

l’attività.<br />

Dopamina<br />

Recettori<br />

dopamina<br />

Dendri<br />

driti<br />

Dopamina<br />

inonda<br />

le sinapsi<br />

Trasmettitori<br />

di dopamina<br />

rimuovono<br />

la dopamina<br />

in eccesso<br />

dalle sinapsi<br />

Stato eccitato<br />

La dopamina inonda<br />

temporaneamente una sinapsi<br />

quando si pregusta o si sperimenta<br />

un’attività piacevole come il sesso,<br />

lo shopping o il gioco.<br />

DROGA NATURALE<br />

Il nostro cervello ha evoluto un sistema<br />

della ricompensa basato sulla dopamina<br />

per incoraggiare i comportamenti che<br />

aiutano a sopravvivere, quali mangiare,<br />

procreare e interagire con i simili.<br />

SCARICA CHIMICA<br />

Le droghe interagiscono in modi unici con<br />

il sistema della ricompensa per mantenere<br />

le sinapsi artiicialmente inondate di<br />

dopamina. La scarica di dopamina può<br />

condizionare il cervello a desiderare altra<br />

droga, portando alla dipendenza.<br />

Eroina<br />

blocca<br />

inibitori<br />

di dopamina<br />

Dopamina<br />

inonda<br />

sinapsi<br />

Recettori<br />

degli inibitori<br />

di dopamina<br />

In VTA<br />

In sistema<br />

di ricompensa<br />

del cervello<br />

Sotto l’efetto di eroina<br />

Le sinapsi vengono<br />

inondate quando l’eroina<br />

blocca gli inibitori della<br />

dopamina nell’area<br />

tegmentale ventrale.<br />

Metamfetamina<br />

scarica<br />

dopamina<br />

nelle sinapsi<br />

Sotto l’efetto di metamfetamine<br />

La droga inverte il lusso naturale<br />

e controllato della dopamina nei<br />

neuroni, costringendola invece<br />

a scaricarsi nelle sinapsi.<br />

Cocaina<br />

blocca<br />

la rimozione<br />

della dopamina<br />

dalle sinapsi<br />

Sotto l’efetto di cocaina<br />

Interferendo con il trasporto della<br />

dopamina, la cocaina impedisce<br />

la rimozione dalle sinapsi del<br />

neurotrasmettitore in eccesso.<br />

JASON TREAT E RYAN T. WILLIAMS, NGM<br />

ILLUSTRAZIONI: DANIEL HERTZBERG<br />

FONTE: KENT BERRIDGE, UNIVERSITÀ DEL MICHIGAN

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