NELLE VALLI BOLOGNESI N° 52 - INVERNO 2021/2022

Gli alberi
Testo di Claudia Filipello - www.naturopatiabologna.it
Sorbo
aveva già sospettato e che viene confermata dalla scienza. Su
ogni singola punta delle radici, conosciuta con il nome di
apice radicale, è presente un gruppo di cellule che comunica
usando neurotrasmettitori, proprio come i nostri neuroni.
Queste cellule elaborano e rispondono alle informazioni che
arrivano dall’esterno verso tutta la pianta. Ciascun apice è
autonomo, ma può anche coordinarsi con gli altri: un vero e
proprio cervello il cui funzionamento a rete ricorda quello di
internet, che permette oltre che comunicare anche di avere
una memoria e una sorta di autocoscienza. Negli “apici”
sono presenti sostanze biochimiche a trasmissione sinaptica
(che si conosceva solo specifica del cervello) come per
esempio: glutammato, sinaptotagmina, gaba, acetilcolina
che mettono in evidenza un’attività neuronale, come nel
cervello. Lo stesso ruolo del più importante ormone vegetale
finora conosciuto, l’auxina, è stato ridefinito; infatti si è
scoperto che permette alla pianta di accrescersi e di emettere
nuove radici. L’auxina è un neurotrasmettitore specifico dei
vegetali, molto simile alla nostra melatonina e serotonina.
EVOLVONO E SI DIFENDONO
Le piante e gli alberi sono organismi intelligenti poiché
mostrano un determinato comportamento in caso di difficoltà.
Essi infatti, agiscono con lo stesso sistema degli animali e
degli umani “per prova ed errore”: davanti a un problema
procedono per tentativi fino a trovare la soluzione ottimale
di cui poi, si ricordano quando si presenta una situazione
simile. Se per esempio manca acqua, aumentano lo spessore
dell’epidermide, chiudendo le aperture, gli stomi, evitando
così la traspirazione; inoltre, possono agire riducendo il
numero di foglie o aumentando quello delle radici per
esplorare zone vicine. Questi meccanismi non sono stimoli
puramente meccanici ma il risultato di un comportamento
intelligente poiché, se le radici dovessero solo trovare acqua,
ciò potrebbe essere automatico; ma devono anche cercare
ossigeno, nutrienti minerali, crescere secondo il senso della
gravità al fine di evitare attacchi per il proseguimento della
vita. Le piante sono in grado di valutare le comunicazioni
chimiche che si scambiano attraverso l’aria e la terra e che
rappresentano messaggi veri e propri sullo stato di salute
o sulla presenza di parassiti. Quando sono attaccate da
patogeni, comunicano alle simili della stessa specie con
gas e sostanze volatili che c’è un pericolo, invitandole ad
aumentare le difese immunitarie. I vegetali dimostrano così,
di essere anche elementi sociali ma non necessariamente
socievoli. Spesso mostrano infatti, un comportamento di
difesa della propria territorialità: le piante inviano segnali
del tipo “qui ci sono io”, emettendo sostanze disciolte nel
terreno. Le radici intercettano le comunicazioni, capiscono
se hanno vicino una pianta della stessa specie, in tal caso
la reazione è blanda, oppure se è un’avversaria, diventano
aggressive fino a lanciare sostanze velenose. L’apice inoltre,
decide cosa fare attraverso il “ricordo e la memoria”: una
pianta che ha già affrontato un certo problema è in grado
di rispondere in modo più efficiente. Questa caratteristica,
definita “acclimatazione”, in verità è la capacità della pianta
di decidere come comportarsi in quel preciso momento
stagionale. Per esempio, l’olivo a ottobre-novembre si
modifica per affrontare l’inverno; fino ad ora lo si spiegava
come una risposta meccanica alle variazioni ambientali; in
verità la pianta decide di farlo quando sente le condizioni
che ha memorizzato.
Le piante infine, hanno anche una certa coscienza di sé.
Diversi esperimenti hanno mostrato che, prendendone due
geneticamente identiche (cloni), mettendole accanto, quella
che è messa in ombra dall’altra si muove alla ricerca di luce.
Se invece si accorge di essere essa stessa a farsi ombra con
un ramo, nulla accade. (continua sul prossimo numero….)
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