12 EXCLUSIVE INTERVIEW
12 EXCLUSIVE INTERVIEW :: ENTRETIEN EXCLUSIF SNAV in brief... Established in 1945, this professional organisation provides the sole contact between public authorities and the two sectors it represents (holiday producers and distributors). Its mission is to defend the profession in negotiations with public authorities (national and European) and with other players such as air, rail and sea operators. The SNAV assists its members in the legal, social and fiscal areas and intermediates in disputes between professionals as well as defending consumers' rights. An appeal by a consumer to a member of SNAV ensures guaranteed and regulated professional services ::: Le SNAV en bref… Créée en 1945, cette organisation professionnelle est l’unique interlocuteur auprès des Pouvoirs publics pour les deux métiers qu’elle représente (producteurs et distributeurs). Sa mission consiste à défendre la profession dans les négociations menées auprès des Pouvoirs publics (nationaux et européens) et auprès d’acteurs tels que les transporteurs aériens, ferroviaires ou maritimes. Le SNAV assiste ses adhérents dans les domaines juridiques, sociaux et fiscaux et intervient dans les litiges entre professionnels et dans la défense du consommateur. En effet, pour ce dernier faire appel à une agence membre du SNAV, c’est la garantie de prestations réglementées et professionnelles. Stand J81 2014: An Important Year for Travel Professionals George Colson President of SNAV, Honorary President of IFTM Top Resa :::: Président du SNAV, Président d'Honneur d'IFTM Top Resa Do not just accept what you see on the stands and in the halls, bring us your views and your knowledge, because it is through these exchanges that new hope is born and the developments of tomorrow are instigated. On the occasion of IFTM Top Resa, George Colson, President of SNAV and Honorary President of the show, reflects on the state of tourism, as well as returning to a number of current issues, and some future ones too... What is the state of the travel market and the people who work in it? Our profession has been going through a severe crisis since 2008, but we hope that 2014 will mark the end of that. Several issues currently underway should make a difference, in particular concerning the revision of the European Directive on the sale of package tours. The draft that we disagree with is currently suspended until after the upcoming European elections, and we are mobilizing all our resources in order that our point of view be taken into account. We are in multiple discussions to make our voices heard. What are the biggest challenges faced by your members ? The decrease in activity caused by the economic crisis has been exacerbated by geopolitical factors. The Arab Spring has had a devastating impact on many popular destinations, and extreme weather events have also played their part. Added to this are technological changes that have affected consumer behavior, and our members have to face the need to provide appropriate responses that involve high reactivity and investment. These are often difficult to achieve, because they erode profit margins, even though today there are solutions offered by BPIFrance (ex- OSEO). However, our profession has managed to maintain a significant volume of business and, despite the disappearance of a large number of agencies, new travel companies continue to emerge, something that confirms the enduring attractiveness of the industry. Today our goal is to restore margins, to innovate and to be able to respond to changes of any kind. It is in this way that we will be able to deliver to customers, both individuals and companies, the real added value that makes a difference. You complete your term next year , what is your assessment ? In April 2014 in fact! By then our structure will have been completely renewed, and I leave SNAV with a healthy balance sheet, even though our revenues have suffered due to the economic situation. Before leaving, I hope I will be able to see "The House of Tourism" in action, a project that allows us to pool our services with the APST (Professional Association of Tourism Solidarity). What do you think of the current IFTM Top Resa? I am very proud to chair an event that I saw being born, in fact I believe I have been to every single edition! This for me is the rendezvous for tourism, because it's where you hear genuinely new things, as well as seeing the sorts of innovations and new technologies which create new alliances, which is something we so desperately need at this time. IFTM has evolved by being a showcase for new ideas, and if I could have a wish, it would be to tell visitors: "Do not just accept what you see on the stands and in the halls, bring us your views and your knowledge, because it is through these exchanges that new hope is born and the developments of tomorrow are instigated." [Translation by Gary Smith] IFTM Daily • Wednesday 18 th September 2013 www.iftmdaily.com
EXCLUSIVE INTERVIEW :: ENTRETIEN EXCLUSIF 13 ::::: 2014 : une année importante pour les professionnels du voyage À l’occasion d’IFTM Top Resa, Georges Colson, Président du SNAV et Président d’honneur du salon, fait un bilan de l’activité touristique et revient sur un certain nombre de dossiers en cours et à venir… Comment se portent le marché du voyage et ses acteurs (producteurs et distributeurs) ? Notre profession traverse une crise violente depuis 2008, mais nous espérons que 2014 marquera la sortie du tunnel. Plusieurs dossiers actuellement en cours devraient trouver une issue notamment celui concernant la révision de la directive européenne relative à la vente de voyages à forfait. Le projet de texte que nous n’approuvons pas est pour l’instant suspendu aux futures élections européennes et nous mobilisons toutes nos ressources pour que soient pris en compte nos arguments. Nous multiplions les réunions pour faire entendre notre voix. Quelles sont les plus grandes difficultés rencontrées par vos adhérents ? La baisse d’activité engendrée par la crise économique a été aggravée par les facteurs géopolitiques. Le printemps arabe a eu des répercussions désastreuses sur un grand nombre de destinations très populaires et les événements météorologiques ont fini de bouleverser les équilibres. À cela s’ajoute une mutation technologique qui a donné naissance à de nouveaux comportements d’achat auxquels nos adhérents doivent faire face en offrant des réponses adaptées qui impliquent une grande réactivité et des investissements importants. Ces derniers sont, souvent, difficiles à réaliser, car les marges s’érodent de plus en plus et même s’il existe aujourd’hui des solutions avec Bpifrance (NDLR : ex Oseo). Néanmoins, notre profession a réussi à maintenir un volume d’activité significatif et, malgré la disparition d’un grand nombre d’agences, de nouvelles entreprises du voyage continuent à voir le jour, confirmant l’attractivité réelle de notre secteur. Aujourd’hui l’objectif est de restaurer les marges pour innover et faire face aux évolutions de toute nature. C’est de cette manière que nous serons en mesure de délivrer aux clients, particuliers ou entreprises, une réelle valeur ajoutée permettant de marquer notre différence. Vous achèverez votre mandat l’année prochaine, quel bilan dressez-vous ? Effectivement, en avril 2014 notre structure sera entièrement renouvelée et je laisserais le SNAV avec un bilan financier acceptable même si nos moyens ont, bien entendu, souffert en raison du contexte économique. Avant de partir, j’espère que j’arriverais à voir la réalisation du projet de "Maison du Tourisme" que nous avons initié avec l’APST (Association Professionnelle de Solidarité du Tourisme) et qui nous permettra de mutualiser nos services. Dans le contexte que vous venez de nous exposer, qu’attendez-vous d’IFTM Top Resa ? Je suis fier de présider ce rendez-vous que j’ai vu naître et dont je pense n’avoir jamais raté une seule édition ! C’est pour moi le rendez-vous incontournable du tourisme, car c’est le salon des nouveautés, des innovations où se forment les alliances et où se créent les échanges dont nous avons tant besoin à l’heure des nouvelles technologies. IFTM a su évoluer – votre quotidien en est un bel exemple – en proposant chaque fois de nouvelles idées et, si je dois former un vœu, ce serait plutôt celui de dire aux visiteurs : "venez, mais ne vous contentez pas de prendre ce qui vous sera proposé, apportez vos points de vue et vos connaissances, car c’est de ces échanges que naîtront nos espoirs et nos développements de demain…". [Propos recueillis par Nelly Rioux] IFTM Daily • Wednesday 18 th September 2013
