Jaargang 18, zomer 2011 ... - Technische Universiteit Eindhoven

‘Vanaf 2050 willen
we brandstoffen
direct uit zonlicht
halen’
daadwerkelijk winnen en we met een promovendus worden
uitgebreid.’ Building Physics onderzoekt fysische processen in
de stedelijke omgeving zoals warmte- en vochtoverdracht en
luchtverontreiniging. Wat doet de wind bijvoorbeeld met de
verontreiniging die uit schoorstenen komt: wordt die door de
wind weer teruggevoerd in de schoorsteen? En zo ja, wat kun je
daar dan aan doen? Ook bestudeert de groep wat de invloed is
van wind op schepen en houdt ze zich bezig met aerodynamica in
algemenere zin. Op dit moment onderzoeken ze de invloeden
van de wind op twee manieren: met metingen op de plek zelf,
gesteund door het laboratorium van onze unit, en door
computersimulaties. Vanaf september 2011 komt daar een
derde manier bij. Blocken: ‘Dan is onze eigen atmosferische
grenslaagwindtunnel klaar, die we kunnen gebruiken voor
onderwijs en onderzoek.’
Michael Boot van de faculteit
Werktuigbouwkunde is eveneens
een van de finalisten. Hij houdt zich
bezig met onderzoek naar verbrandingstechnieken
in de breedste zin
van het woord.
Blocken denkt dat zijn groep is gekozen als een van de drie
finalisten omdat het onderwerp ‘gebouwde omgeving’ -meer
dan vroeger- bredere lagen binnen de academische gemeenschap
aanspreekt. Steeds meer onderzoekers van andere faculteiten
zien dat de gebouwde omgeving interessant is. Denk aan
energiezuinigheid van verlichting en verkeer. Met de faculteit
Technische Natuurkunde heeft de groep van Blocken gezamenlijke
promovendi. Die samenwerking is vooral iets van de laatste
jaren. Building wordt meer en meer sexy in de wetenschap.
Blocken weet niet hoe hun kansen zijn om de BIG Award te winnen.
‘Iedereen is zorgvuldig gekozen, dus de anderen zullen
vast ook een goed verhaal hebben. Het zal ook veel afhangen
van de bevlogenheid van de spreker op het moment, hoe die
de zaal kan warm houden. Ik zal het wel zien op de dag zelf, en
ga in ieder geval uit van mijn eigen sterkte.’
Schoner rijden
De tweede voorronde in februari werd gewonnen door dr.ir.
Michael Boot van de groep Combustion Technology van de
faculteit Werktuigbouwkunde. Boot wist, ondanks de hype van
elektrisch rijden, het publiek ervan te overtuigen dat schoner
rijden met fossiele brandstof nog steeds heel erg belangrijk is.
Boot liet prof.dr.ir. Sem Borst, prof.dr. Remco van der Hofstad
en dr. Johan van Leeuwaarden van de faculteit Wiskunde &
Informatica en de onderzoeksgroep Chemische Biologie bij
Biomedische technologie achter zich.
De groep van Boot, Combustion Technology, houdt zich bezig
met verbrandingstechnieken in de breedste zin van het woord.
Eén van de speerpunten is future fuels. Dit onderwerp kent
drie fasen: tot 2020 gaat het om clean fossil: op basis van olie
schonere brandstoffen maken. Van 2020-2050 gaat het om ‘indirect
solar’: zonne-energie via biomassa opwekken tot tweede
generatie biofuels. ‘Vanaf 2050 willen we brandstoffen direct
uit zonlicht halen, zonder tussenkomst van planten’, vertelt
Boot.
‘Ondanks de hype van elektrische auto’s is het heel belangrijk
dat we accepteren dat we nog heel lang aan fossiele brandstoffen
vastzitten. Daarbij zijn er ook voertuigen, zoals schepen en
vliegtuigen, die nooit elektrisch worden. Daarom is het heel
belangrijk olie, gas en kolen schoner te maken en daar zijn wij
constant mee bezig. Het feit dat Philip de Goey (hoogleraar
Verbrandingstechnologie) vorig jaar de Simon Stevin prijs heeft
gewonnen, laat zien hoe relevant het onderwerp momenteel is.
Urgent
Volgens Boot is het zelfs een van de meest urgente thema’s:
‘Fijnstof, stikstofoxiden en CO worden door verbrandingspro-
2
cessen uitgestoten en hebben wereldwijd zo’n grote impact
M A T R I X / 2 / 2 0 1 1 1 7