Infoblad over Gezond Leven - 3de jaargang - nummer 1 - BioGezond

Meer dodelijke gevallen
Vroeger zagen artsen vaak bij mannen met prostaatkanker dat deze
aandoening niet leidde tot de dood. Omdat de kanker doorgaans pas
op latere leeftijd ontstond en daarbij nog niet buiten het prostaatkapsel
trad om verder in het lichaam te woekeren. Lange tijd kon men de
man dus geruststellen dat prostaatkanker niet zo vaak fataal afloopt.
Maar nu blijkt ook het sterftecijfer serieus in de lift te zitten. Met in
het achterhoofd de wetenschap dat Amerika ons vaak voor is en dat
aldaar het aantal gevallen van prostaatkanker de laatste 5 jaar met 80
% toenam, mogen we binnen enkele jaren vermoedelijk hetzelfde bij
ons gaan verwachten. Nu al is het de belangrijkste doodsoorzaak
door kanker bij de man geworden (lang was longkanker de meest
dodelijke): het sterftecijfer steeg de voorbije 20 jaar met liefst 23%.
Wat is de prostaat precies?
De prostaat is een orgaan dat ongeveer de grootte heeft van een walnoot.
Deze klier ligt net onder de blaas en omsluit er de urinebuis,
waar deze ontspringt onderaan de blaas. De belangrijkste functie van
de prostaatklier is de aanmaak van het zaadvocht, dat tijdens de zaadlozing
van de man als drager dient van de in de testikels aangemaakte
zaadcellen.
Het verschil met BPH of prostaathypertrofie
Vanaf de leeftijd van 45 à 50 kan de prostaat van de man in volume
gaan vergroten. Deze goedaardige prostaatvergroting of benige prostaathypertrofie
(BPH) is geen kanker, maar kan wel vervelende
klachten veroorzaken. Zoals ’s nachts vaak het bed uit moeten om
steeds maar kleine beetjes te moeten lozen, een vervelende aandrang
14 BioGezond • februari 2006
Natuurlijke maatregelen ter preventie van
Prostaatkanker
De cijfers liegen er niet om: de laatste decennia
heeft men een aanzienlijke toename van
prostaatkanker vastgesteld bij de westerse
man. Met 33 % van alle voorkomende kankergevallen,
heeft deze kwaadaardige tumor
momenteel zelfs longkanker onttroond als
koploper. Anders uitgedrukt, mogen we stellen
dat tegenwoordig ongeveer 17 procent van de
Belgische mannen het risico loopt om prostaatkanker
te ontwikkelen in zijn leven en dat
3 procent eraan zal sterven. Wat is prostaatkanker
precies, hoe wordt ze opgespoord en
behandeld en welke natuurlijke maatregelen
bestaan er om het risico te verminderen?
die niet vermindert met te plassen, een zwakke, verspreide straal en
langdurig nadruppelen. Hoewel een natuurlijke preventie of een operatieve
behandeling zich hier ook opdringt, is deze aandoening dus
duidelijk verschillend van kanker.
Symptomen en diagnose
Prostaatkanker gaat eigenlijk niet gepaard met specifieke symptomen.
Meestal verloopt dit traag groeiende gezwel onopgemerkt, totdat
de tumor een aanzienlijk volume heeft ingenomen. Het is zelfs zo
dat ongeveer 2 % der veertigers, 30 % van alle zestigers en 70 % van
alle tachtigers microscopisch kleine kankerhaardjes in de prostaat
vertoont, maar dat die niet noodzakelijk uitgroeien tot een actief kankergezwel.
Wanneer dat jammer genoeg wel gebeurt en de tumor voldoende
groot wordt, dan hij kan zich manifesteren door een druk op
de urinewegen of, als hij naburige organen overwoekert, met vage pijnen
in de onderrug of -buik. Een belangrijk onderzoek, dat de arts
liefst routinegewijs bij de ouder wordende man uitvoert is een “rectaal
toucher”. Hierbij wordt met een gehandschoende vinger in de
anus gevoeld of de prostaat geen abnormale verhardingen vertoont.
Dit pijnloze onderzoek wordt soms onterecht door de man als vernederend
ervaren, maar is het helemaal niet. Wanneer welbepaalde
symptomen of het rectaal toucher in de richting van prostaatkanker
wijzen of wanneer bij bloedonderzoek gestoorde parameters gevonden
worden die prostaatkanker kunnen suggereren (vooral PSA, zie
verder), dan kan men de kanker gericht gaan opsporen. Meestal voert
men een echografie uit van de prostaat via de endeldarm. Van verdachte
zones neemt men vervolgens een punctie, waarna het weefsel
onder de microscoop wordt onderzocht om de diagnose te bevestigen.