I E G E V E R T I C B « S E R V E - Acehbooks.org

langdurige droogte die de rijstaanplant verhinderde,
zoodat een mislukte oogst te wachten stond. Riajat
Shah liet een bedevaart naar een heilige grot aankondi-
gen, de 'Empai loeloe', bij de Kampong Lampoeêh; een
lange karavaan van mannen, vrouwen en kinderen
trok dagenlang over de stoffige, smalle wegen naar de
monding der rivier, waar de rots zich verhief, die de
grot verborg. Men baadde er, men offerde er en deed
luid de heilige woorden uit den koran weerklinken,
totdat het vlot met een deel van het offermaal in zee ge-
dreven was, maar Empai loeloe bleef doof voor de
smeekbeden; het bleef droog, geen regen viel neer. Wat
hadden de menschen misdreven dat de straf ditmaal
zoo lang en zoo hard was? Zouden het de kwade ge-
ruchten uit Pedir zijn? Inderdaad, er kwamen geruch-
ten uit het zusterland die verontrustend waren; de
wind had ze voortgedreven, evenals eenmaal die uit
Atjeh naar Pedir werden gedreven; de stof, die overal
opwarrelde had ze tot duistere gestalten vervormd, de
gestalten van kwaadsprekendheid en laster.
Perkasa Alam, heette het, had zijn eigen Moeder ver-
moord; hij wilde nu ook zijn Oom, Sri Aloëdin ver-
moorden, om Sultan van Pedir te worden. Den reeds
lang door koortsen verzwakten Koning Riajat Shah,
ontstelden deze vage geruchten. Hij ontbood Hajati,
de vrouwelijke admiraal bij zich en vroeg haar naar de
waarheid van al deze berichten en deze, voor zijn
troon gezeten, vroeg nederig vergeving. Zij kon den
- 195