Logistiek Totaal april 2011

Achtergrond
Betrouwbaarheid, onderhoudsarm, gebruiksvriendelijk,
efficiënt: dat zijn de doelen waarop de ontwikkelafdelingen
van printerfabrikanten zich al een tijdje richten.
Nieuw in dat rijtje is duurzaamheid, getuige de opkomst
van linerless printen. Door labels zonder rugpapier
te gebruiken wordt onder meer een berg afval
voorkomen. Deze printers passen dan ook prima bij het
thema van CeMAT 2011: ‘sustainability in intralogistics’.
Tekst: Marcel te Lindert
Foto’s: Avery Dennison,
De Koningh,
Zebra
Bedrijfszekerheid en efficiëntie
van labelprinters groeit
Labels zonder rugpapier
maken printers duurzaam
Hoe groter de rol die in
de machine past, hoe
minder vaak die verwisseld
hoeft te worden
Sneller hoeven ze niet te worden, de labelprinters die
in warehouses en distributiecentra worden gebruikt.
De meeste printers kunnen vandaag de dag moeiteloos
zo’n 300 millimeter per seconde printen, voldoende om
in één minuut een sliert uit te draaien met 60 A5-labels,
het formaat waarop de SSCC-labels (serial shipping
container codes) worden afgedrukt. In negen van de
tien warehouses is een printsnelheid van 200 millimeter
per seconde echter al ruimschoots voldoende, zeker als
de labels toch handmatig op pallets of dozen worden
geplakt.
De inspanningen van printerfabrikanten richten zich
dan ook niet zozeer op het sneller maken van printers,
maar op het gebruiksvriendelijker en onderhoudsarmer
maken van de apparaten. Printers
moeten zo lang mogelijk hun werk doen
zonder dat menselijk ingrijpen is vereist. En
als menselijk ingrijpen dan toch noodzakelijk
is, moet dat niet langer duren dan nodig is.
Totale kosten
Dat printers voor een belangrijk deel uit
slijtdelen bestaan, is onvermijdelijk. Ook al
proberen fabrikanten het aantal verschillende
bewegende delen te verminderen, ze
blijven nodig om de rol met labels af te wikkelen
en de printkop en het label bij elkaar
te brengen. “Het wordt steeds eenvoudiger
om die slijtdelen te vervangen zonder dat
extra gereedschap nodig is”, stelt Wim Krom-
Conventionele print & applyeen
bepaalde afstand tussen de labels nodig is om te
voorkomen dat de verkeerde chip wordt gelezen of beschreven.
Zebra heeft nu een nieuwe printer ontwikkeld
machines zoals deze zijn
waarmee het mogelijk is om de afstand tussen twee la-
alleen te gebruiken door
bels te verkleinen tot 16 millimeter. “Dat maakt nieuwe
labels met rugpapier (liner).
toepassingen mogelijk. Bovendien passen er meer labels
Veel fabrikanten komen nu
op een rol”, vertelt Terlouw.
met linerless technologie Naast Zebra signaleert ook Avery Dennison een toene- 2D-barcodes zijn niet
mende belangstelling voor RFID-printers, bijvoorbeeld in langer alleen in trek bij
de kledingindustrie. “We leveren steeds meer machines pakketvervoerders, ook
die alvast zijn voorbereid op implementatie van RFID”, in de farmacie en – als
weet Allerd Teunissen, sales manager Benelux bij Avery ‘quick response’-code –
Dennison.
in de reclamewereld
hout, productspecialist op het gebied van labeling bij De
Koningh Coding & Labeling, een importeur van verschillende
merken printers.
Een andere ontwikkeling betreft het formaat van de rollen.
Veel machines zijn gebouwd om rollen met een diameter
van 300 millimeter te kunnen verwerken. “Maar
als je machine een roldiameter van 400 millimeter
aankan, kun je bijna het dubbele aantal labels plakken
voordat de rol vervangen hoeft te worden”, vertelt Geert
Jan Kolkhuis Tanke, global product manager van Avery
Dennison, dat zowel printers als labels fabriceert.
Kolkhuis Tanke praat over ‘total applied cost’: niet alleen
de aanschafkosten van een printer zijn van belang,
maar de totale kosten die een bedrijf moet maken om
een label te printen en te plakken. Dat betreft dus ook
onderhoudskosten, verbruikskosten, afschrijvingskosten
enzovoort. Focus op de total applied cost maakt de weg
vrij voor alternatieve financieringsvormen, denk aan
huren of leasen van printers of een prijs per label. “Dat is
niet interessant als je maar duizend labels per jaar print,
maar wel bij hele grote hoeveelheden”, aldus Kolkhuis
Tanke.
Centraal beheer
In het kader van gebruiksgemak signaleert printerfabrikant
Zebra een groeiende interesse in mobiele printers,
ook in het warehouse. Een mobiele printer op een heftruck
of zelfs aan een broekband voorkomt veelvuldig
heen en weer lopen naar een vaste printeropstelling.
“Bovendien is de kans op fouten iets kleiner. Als tien
operators in een warehouse tegelijkertijd een opdracht
aan één printer geven, bestaat de kans dat de verkeerde
operator met het verkeerde label aan de haal gaat”, stelt
Norbert Terlouw, countrymanager Benelux van Zebra.
Als het aantal printers toeneemt, groeit de behoefte aan
een slim en centraal beheersysteem. Waar staat welke
printer? Hoe staat het met de voorraad labels in het
apparaat? Wanneer is onderhoud nodig. De meeste bedrijven
die printoplossingen implementeren, beschikken
over dergelijke systemen. “Het is bijvoorbeeld mogelijk
om het systeem een email te laten sturen als een bepaalde
printer aandacht vereist”, vertelt Kromhout.
Met een dergelijk beheersysteem is het ook mogelijk om
logbestanden aan te maken, waarin staat wanneer wat
geprint is en op welke doos of pallet dat label is geprint.
“In verband met tracking & tracing is het belangrijk om
zeker te weten dat niet het verkeerde label op de verkeerde
doos is geplakt”, aldus Kolkhuis Tanke.
2D en RFID
Alle leveranciers van printers en printoplossingen signaleren
een toenemende belangstelling voor 2D-barcodes.
Pakketvervoerders hadden de voordelen van de 2Dbarcode
al eerder ontdekt, maar nu wordt deze code ook
in de farmacie gebruikt. In bedrijven met printers van
een paar jaar oud kan dat problemen opleveren. “Die
printers beschikken mogelijk nog niet over het font voor
2D-barcodes. Dat moet je er dus inzetten, en bij de ene
printer gaat dat gemakkelijker dan bij de andere”, weet
Kromhout.
Voor de fabrikanten van nieuwe printers zoals Zebra
leveren de 2D-barcodes geen grote problemen op, verklaart
Terlouw: “Dat betekent dat we de software moeten
aanpassen, niet de printer zelf.”
Het printen van RFID-labels vormt wel een technische
uitdaging. Een probleem met deze technologie is dat
voor het lezen of schrijven van informatie op een chip
Met mobiele printers hoeven de operators in een warehouse niet
voortdurend naar een vaste printer te lopen of te rijden
Zonder rugpapier
Uit het oogpunt van duurzaamheid neemt de belangstelling
voor ‘linerless’ technologieën sterk toe. Linerless
betekent dat labels geen rugpapier (liner) meer hebben,
maar net als tape op een rol zijn gewikkeld. Dat
voorkomt niet alleen een enorme berg afval, maar zorgt
er ook voor dat ongeveer twee keer zoveel labels op een
rol passen.
Niet elk apparaat is echter geschikt voor linerless printen.
In tegenstelling tot conventionele labels moeten de
labels in linerless printers net als bij tape op maat worden
gesneden. Dat betekent dat het apparaat met een
snijmes moet zijn uitgerust. “De investeringskosten zijn
daardoor iets hoger, maar de transportkosten van labels
en de afvalberg zijn lager”, vertelt Kromhout.
Nadeel is dat linerless printers vooralsnog meer onderhoud
vergen. De rol die het label tegen de printkop
aandrukt en het snijmes komen nu rechtstreeks in
contact met de lijmlaag. Dat leidt tot lijmafzettingen,
die weer voor storingen kunnen zorgen. “Wij zijn echter
nog steeds bezig om deze technologie te verbeteren. Wij
kunnen inmiddels een linerness printer leveren met een
vrij hoge bedrijfszekerheid”, stelt Terlouw van Zebra.
Ook Avery Dennison steekt tijd en geld in de ontwikkeling
van linerless technologie. Daarbij wordt vooral
gekeken naar mogelijkheden om de nadelen van de
huidige linerless toepassingen te elimineren. Naar verwachting
komen de nieuwe ontwikkelingen nog dit jaar
op de markt.
Met name in de farmacie is de vraag naar
2D-barcodes groot
De RX110Xi4 van Zebra maakt het
mogelijk om RFID-labels met een
onderlinge afstand van slechts
16 millimeter te printen
32 33
Logistiek To | april 2011