2005 – 2006, nummer 1 - Thauma

WHERE IN THE WORLD IS BAS HARING?
Sam Krelage
Ik denk nog vaak terug aan deze zaak. Achteraf
gezien, had ik me er nooit in moeten mengen.
Achteraf is echter makkelijk spreken. Het begon
in de universiteitskrant ‘Mare’. Ik schaam me om
te bekennen, dat ik dat alom verachte hondsvod
lees. Maar al geeft iedereen op het blaadje af, toch
blijft men het lezen. Ik denk dus, dat we die
kritiek niet al te serieus moeten nemen. Om de
vier weken of zo had Bas Haring een column in
de Mare. Het viel mij op, dat deze vlugschriften
buitengewoon vaak over een ‘filosofisch’
onderwerp gingen. Ik weet niet meer, of Haring
in deze feuilletons ook met toenaam genoemd
werd. Maar als hij een toenaam had, was dat
‘filosoof’. Op dat moment scheen het me niet
belangrijk, maar het bleek mijn eerste
confrontatie met de zaak Haring.
Maanden later liep ik op een avond door de
achterbuurt, waar ik op vier hoog mijn slecht
onderhouden appartement heb. In de etalage van
een winkel voor tweedehands spullen stond een
kleine zwart-wit TV te kraken. Mijn oog viel op
het korrelige beeld, en ik stond stil in een schok
van verbazing. Daar liep Haring over het scherm.
Later kwam ik er achter, dat het programma dat
opstond ‘Stof’ heette, en dat het inderdaad
gepresenteerd werd door ‘Bas Haring, filosoof’.
Deze man wil de filosofie populariseren.
Natuurlijk zal het hem nooit lukken, maar dat zag
ik toen nog niet. Ik bevond me in de waan, dat hij
zou bepalen hoe men in Nederland de filosoof en
de filosofie zou zien. Maar wat voor een filosoof
is hij zelf? Thuis pakte ik meteen een archiefmap,
en legde een nieuw dossier aan. Terwijl de regen
tegen de ramen trommelde schreef ik op de kaft
met trillende hand:
Where in the world is Bas Haring?
De volgende dag ging ik op onderzoek.
Gezien zijn columns in de Mare had Haring
blijkbaar iets met Leiden. Heeft hij in Leiden
gestudeerd? Aan onze filosofiefaculteit, wellicht?
En zo niet, waar heeft hij dat zijn filosofische
opleiding genoten? Is hij eigenlijk wel een
filosoof? En zo niet, welke discipline beoefent hij
dan?
[25]
THAUMA 2005-2006 NUMMER 1
Bas Haring
Ik stelde deze vragen aan iedereen van wie ik
vermoedde dat hij ook maar iets over Harings
afkomst zou kunnen weten. Helaas kreeg ik
tegenstrijdige antwoorden. Sommigen zeiden dat
hij niet in Leiden studeerde, maar doceerde.
Anderen waren van mening dat hij aan onze
faculteit onderwijs had genoten, of er zelfs de
doctorsgraad had behaald. Weer anderen
noemden hem geen filosoof, maar wetenschapper
in de artificiële intelligentie (AI). Sommigen
plaatsten zijn opleiding op dit gebied in Leiden,
maar ook de stad Utrecht dook regelmatig op in
de besprekingen van Harings verleden. Zo bleef
dit mij, zoals alles, onduidelijk.
Ik besloot hem te schaduwen. Toen hij de
deur achter zich sloot en het trapje voor zijn huis
afdaalde, volgde ik hem. Hij liep door de
regenplassen over straat. Hij bleek op weg te zijn
naar het Kijkhuis, waar hij een lezing moest
geven in aansluiting op een film. Ik deed me
daarom voor als gewone filosofiestudent, en na
afsluiting van de lezing benaderde ik hem
onopvallend.