2005 – 2006, nummer 1 - Thauma

Jagd nach dem zu erstrebenden Ideal fallen; selbst
ein Außenseiter, ist er besonders sensibilisiert für
die Ungerechtigkeiten seiner Zeit.
Europa und Asien kann als das andere
Hauptwerk Lessings gelten. Lessing schrieb es
während des Beginns des Ersten Weltkrieges, und
es wird denn auch natürlich, weil es ein
Antikriegspamphlet ist, 1915 von der
Militärzensur verboten. Es erschien dann 1918 als
Broschüre und 1930 in einer völlig
umgearbeiteten Form bei Meiner. Die Ausgabe
von 1918 muss den jungen Gadamer in
Verzückung versetzt haben:
„Die Emanzipation vom Elternhaus kam
durch das Buch eines mäßigen Literaten:
Theodor Lessings „Europa und Asien“ – eine
ganz schwungvolle, sarkastische Kulturkritik,
die mich umwarf. Es gab also noch etwas
anderes in der Welt, als preußische Tüchtigkeit,
Leistung, Disziplin.“ 7
Gadamers Urteil über Europa und Asien war
sofern berechtigt, als das Buch, als Gadamer es
las, noch eine eher broschürenhaften Charakter
hatte, im Gegensatz zu der 1930 erscheinen völlig
umgearbeiteten Version, die zu einem richtigen
Buch ausgewuchsen war. Mit Europa und Asien
versucht Lessing eine Gegenüberstellung dieser
beiden zu bewirken, die nicht nur geographisch,
sondern kulturell motiviert ist. Lessing versucht,
die kulturellen Mentalitätsunterschiede zu
erklären und sieht in den Juden und in der
jüdischen Kultur eine Art Mittlerrolle zwischen
den beiden verschiedenen Lebensformen. Europa
und Asien und Geschichte als Sinngebung des Sinnlosen
ergänzen sich.
Bekannt ist Lessing wegen seiner
Philosophie der Not. Das ist ein philosophisches
Konzept, das er noch ausarbeiten wollte, aber das
bereits in seinen Büchern Geschichte als Sinngebung
des Sinnlosen und Europa und Asien angelegt war.
Bedauerlicherweise kann das hier aus
Platzgründen nicht erörtert werden, nur so viel,
auch wenn Lessing die Not und das Leiden als
menschliche Urerfahrung sieht und er somit in
der Tradition des Pessimismus steht, aber aus
diesem Pessimismus keine Resignation folgt,
sondern viel eher ganz praktisch – eine Praxis, die
Lessing gelebt hat – eine Anstiftung zur
Minderung der Not. Man kann das vielen seiner
Texte entnehmen. Lessing schreibt über die
Wildente:
„Das Werk einer nicht mehr zu
überbietenden Lebenskeptik; keiner das Leben
verulkenden, sondern einer heimlich
verzweifelten Skeptik, eines Humors auf
tausend Gräbern. Die Moral Ibsens ist diese:
tue nichts Gutes, dann kommt nichts Böses.
[9]
THAUMA 2005-2006 NUMMER 1
Worauf kommt alles an? Aufs Glücklichsein
kommt alles an. Ihr habt die großen
Heroenworte und radotiert: ‚Lewer dot als
Slaw’, aber im Grunde fühlt ihr doch
schließlich alle umgekehrt ‚Lewer Slaw als dot’.
Ihr redet von Fortschritt, Menschheit und
Entwicklung! Ja, gibt es denn dergleichen?
Diese Dinge sind alle sehr ungewiß. Gewiß ist
nur dies, daß das Leben der Menschheit wie
jedes Einzelnen unter einer Devise steht, welche
lautet: ‚Es kommt alles immer – ganz
anders.’ Wir sollten einander helfen und gütig
sein – das ist das Einzige, was man sicher
weiß.....“ 8
Die ‚Freie Volkshochschule’ wird zusammen
mit seiner Frau gegründet in Hannover-Linden,
und Lessings zweite Frau Ada wird bis 1933 die
erste Volkshochschulleiterin Deutschlands sein.
In den zwanziger Jahren finden zwei
Ereignisse statt, die Lessings Leben von Grund
auf verändern. Das eine ist Lessings
Berichterstattung über den Massenmörder
Haarmann, das andere ist eine Charakterstudie
über den Herrn Generallfeldmarschall
Hindenburg. Beiden würden seiner universitären
Karriere endgültig das Genick brechen.
Fritz Haarmann war ein Massenmörder,
dem 1924 der Prozess gemacht wurde. Lessing
schreibt als Prozessbeobachter einen Bericht über
Haarmann (Haarmann: Die Geschichte eines Werwolfs
(1925)). Lessing zieht den Unmut auf sich
dadurch, dass er deutlich macht, dass Haarmann
auch ein Polizeispitzel war und somit ein
kritisches Licht auf die Methoden der Polizei
wirft.
Spätestens mit der Charakterstudie über den
Herrn von Hindenburg ist das Maß voll und die
völkischen und deutschnationalen Kräfte
machen Lessing auf jede erdenkliche Art das
Leben schwer. Es kommt zu Übergriffen auf
seine Person in der Öffentlichkeit und es wird
dazu aufgerufen, seine Vorlesungen zu
boykottieren. In diesem Hindenburgtext steht
eines der bekanntesten Zitate von Lessing, das
auch erklären mag, warum Lessings
Charakterstudie als so anstößig empfunden
wurde.
„Nach Plato sollen die Philosophen
Führer der Völker sein. Ein Philosoph würde
mit Hindenburg nun eben nicht den Thronstuhl
besteigen. Nur ein repräsentatives Symbol, ein
Fragezeichen, ein Zero. Man kann sagen:
'Besser ein Zero als ein Nero'. Leider zeigt die
Geschichte, dass hinter einem Zero immer ein
künftiger Nero verborgen steht.“ 9
Lessings Situation an der Universität wird so
unerträglich, dass sein Lehrauftrag in einen