december 2014 nummer 6
Create successful ePaper yourself
Turn your PDF publications into a flip-book with our unique Google optimized e-Paper software.
HET PARQUE DEL DRAGO OP<br />
TENERIFE<br />
Theo Heijnsdijk<br />
Afb. 1: Gravure van de drakenbloedboom in Orotava uit de “Atlas picturesque”<br />
van Von Humboldt (1810)<br />
Om te beginnen een citaat dat stond<br />
op de sinds februari jl. opgeheven website<br />
museumkennis.nl:<br />
“Toen de Duitse natuuronderzoeker<br />
Alexander von Humboldt in 1799 op zijn<br />
beroemd geworden reis naar Zuid-Amerika<br />
de Canarische eilanden bezocht,<br />
zag hij in de Orotava-vallei op Tenerife<br />
een reusachtige drakenbloedboom. Het<br />
exemplaar was ongeveer 16 tot 19,5 meter<br />
hoog, terwijl de omtrek vlak boven de<br />
basis van de stam 14,6 meter bedroeg.<br />
Hij schatte de leeftijd op 6000 jaar en<br />
veronderstelde dat het daarmee de oudste<br />
boom op aarde was.<br />
Von Humboldt’s schatting was gebaseerd<br />
op het aantal vertakkingen<br />
van de boom. Deze methode is echter<br />
twijfelachtig. Er is te<br />
weinig informatie over<br />
de snelheid waarmee<br />
de soort zich vertakt.<br />
Bovendien is vaak niet<br />
goed te zien waar een<br />
vertakking begint en<br />
eindigt. Al met al is<br />
Von Humboldt’s schatting<br />
waarschijnlijk nogal<br />
aan de hoge kant, hoewel<br />
niet ter discussie<br />
staat dat de boom in<br />
kwestie zeer oud moet<br />
zijn geweest. Een veel<br />
nauwkeuriger methode<br />
om de leeftijd van bomen<br />
te bepalen is het<br />
tellen van jaarringen.<br />
Dit kan echter alleen bij<br />
bomen met zogenaamde<br />
secundaire diktegroei,<br />
een verschijnsel<br />
dat alleen voorkomt<br />
bij zogenoemde<br />
tweezaadlobbigen. Hiertoe behoren verreweg<br />
de meeste bomen. De Drakenbloedboom<br />
is echter een vertegenwoordiger<br />
van de eenzaadlobbigen, en bij<br />
deze groep komen geen jaarringen voor.<br />
De boom van Tenerife, waarvan Von<br />
Humboldt melding maakte, ging helaas<br />
verloren tijdens een orkaan in 1867. Gelukkig<br />
waren er nog meer van deze reuzen<br />
op het eiland. Het grootste nu nog<br />
bestaande exemplaar is te bewonderen<br />
in het dorp Icod de los Vinos, aan de<br />
noordkust van het eiland Tenerife. Dit<br />
exemplaar is 17 meter hoog en drie meter<br />
dik, en functioneert momenteel als<br />
een toeristische trekpleister. Zijn leeftijd<br />
wordt door sommigen geschat op 3000<br />
jaar, door anderen op ‘slechts’ 500 jaar.<br />
©Succulenta jaargang 93 (6) <strong>2014</strong> 267
Change language