WIJ MOGEN DAN OOK VOORLOPIG EXTRA APPARATEN, HET 1e JAAR GEHEEL KOSTELOOS, AAN DE BENELUX BEAUTYMARKT AAN BLIJVEN BIEDEN
Chain reaction Overwinning De coronacrisis bleek niet de heftigste periode voor schoonheidsspecialist Jelle Gaethofs. Toen de salons in België eindelijk weer open mochten, werd Jelle geconfronteerd met de diagnose borstkanker. Veel tijd om die boodschap te verwerken had ze niet, want ze moest al snel starten met chemokuren. Via social media bracht ze haar volgers op de hoogte van haar stappen en inmiddels heeft ze haar ondernemende werk weer opgepakt. Maar dan wel met een nieuwe instelling, die voortkomt uit wat ze heeft geleerd. Ik ben Jelle, 34 jaar en schoonheidsspecialist in België. Nadat ik tien jaar lang mijn bijberoep combineerde met een job in de schoonheidssector, besloot ik om vijf jaar geleden de knoop door te hakken. Ik maakte van mijn bijberoep mijn hoofdberoep: The Beautybar by Jelle was geboren. Ik was dus al enkele jaren heel hard aan het werk in mijn zaak, zag mijn cliënteel groeien en toen kwam de coronacrisis… Ik moet even diep in mijn geheugen gaan zoeken hoe dat weer allemaal exact gelopen is. Na de coronacrisis had ik namelijk te dealen met een voor mij nog heftigere crisis in mijn lijf: borstkanker. Hierdoor is de hele coronacrisis een beetje als een waas geworden voor mij. Ik graaf even terug in mijn ‘chemobrain’ (want dat is dus echt een ding…) en herinner me dat alles werd gesloten in maart 2020. Van de ene op de andere dag mochten we geen klanten meer ontvangen, niet meer doen wat we zo graag doen en moesten we positief blijven en alternatieven zoeken voor onze inkomsten. Bij de pakken neerzitten was geen optie. Ik belde iedere klant persoonlijk op voor een babbeltje en om te melden dat de afspraak niet kon doorgaan. Ik zette me via mijn social media kanalen extra in om de productverkoop te boosten. Ik deed online videocalls om het juiste productadvies te kunnen geven en kwam helemaal uit mijn comfortzone door tutorials op te nemen. Het heeft zijn vruchten afgeworpen, want toen we eind april 2021 na verschillende sluitingen de deuren weer definitief mochten openen, had ik er weer veel nieuw cliënteel bij. Ik draaide de maanden mei en juni mijn beste omzetten ooit. Ik maakte lange dagen, maar was zo blij dat ik eindelijk mijn geliefde job weer mocht uitoefenen. Tot ik op 9 juli 2021 het knobbeltje dat ik in mijn borst had gevoeld liet onderzoeken. Het bleek een snelgroeiende, kwaadaardige tumor te zijn. Mijn wereld stortte in en ik werd op een rollercoaster van emoties gezet. Ik onderging, bleef positief zoveel ik kon, stortte soms in, pakte me weer bijeen en onderging weer… De eerste week na mijn diagnose bleef ik werken tussen de onderzoeken door. Tot mijn gynaecologe zei dat ik nu al mijn energie in mijn behandelingen moest steken. Met pijn in het hart moest ik de realiteit onder ogen zien en mijn zaak weer sluiten. Dit keer met een automatische mail naar mijn klanten en een post via mijn social media kanalen. Iedereen opbellen kon ik nu niet. Ik had er de fut niet voor, ik kon het mentaal niet aan en had zelfs geen tijd. Want ik startte al heel snel met mijn chemo. Mijn vriend nam mijn webshop over en wanneer ik mijn zinnen even wou verzetten als de kinderen op school waren en ik me redelijk goed voelde, maakte ik al eens een filmpje. Ik voelde me dan weer even nuttig, weer even ondernemer in plaats van kankerpatiënt. Ik deelde mijn verhaal met mijn klanten, volgers en collega’s via mijn social media kanalen en werd regelmatig verrast. Ik kreeg vanuit onverwachte hoek veel steun, berichtjes, kaartjes, telefoontjes, bloemen… Ondertussen heb ik een heel behandeltraject van chemo’s, operatie en bestralingen afgerond en nu heb ik sinds enkele maanden mijn werk in mijn instituut weer hervat. Ik sta nu wel anders is het leven en geniet meer. Ik doe mijn werk met hart en ziel, maar laat het mijn leven niet meer bepalen. Nu luister ik naar mijn lichaam en bepaal ik zelf mijn werkuren. Het is zo fijn om eindelijk weer te doen wat ik zo graag doe en hartverwarmend om de meeste klanten en ook nieuwe gezichten te mogen ontvangen. Jelle Gaethofs van The Beautybar by Jelle in Beringen (België) Graag zou ik Els van Instituut Els Swinnen uit Sint-Truiden in België willen vragen wat zij het moeilijkste vindt aan het ondernemen? “Ik doe mijn werk met hart en ziel, maar laat het mijn leven niet meer bepalen” oktober 2022 91