Magazine Leef! 39

Mike Field:
een opmerkelijke inwoner van Noordwijk
MIKE FIELD MET ZIJN PARTNER KATJA KAPPELHOF
Noordwijk telt een aantal opmerkelijke inwoners.
Eén daarvan is Mike Field. De directe aanleiding
voor het gesprek is zijn deelname aan de langste
en snelste paardenrace ter wereld, de Mongolon
Derby die hij twee keer uitreed. Maar de man
met Engelse roots blijkt nog veel meer
capaciteiten en kwaliteiten te hebben.
TEKST HARM DRAGT
BEELD PR
In het dagelijks leven is Field als lector bio archeologie
verbonden aan de Universiteit van Leiden. Naast zijn colleges
is hij graag en veel met zijn studenten in de Nederlandse en
buitenlandse buitenlucht te vinden. Zijn kennis van en de
ervaring met zijn vakgebied is hem ook van pas gekomen
tijdens de zware etappes die tijdens de Mongolon Derby
moesten worden afgelegd. Zijn liefde voor dieren en paarden in
het bijzonder zat er al vroeg in. Maar ook andere zaken hielden
hem bezig. Hij speelde semi-professioneel rugby in Engeland,
Frankrijk en Duitsland. “Maar meer dan een vergoeding voor de
sportschoenen zat er niet in.”
44
De Mongolon Derby is een uitputtingsslag
Dat de Mongolon Derby met zijn afstand van 1.000 kilometer
in de top vijf staat van zwaarste paardenraces in de wereld
wordt al snel duidelijk uit het relaas van Field. “Je start weliswaar
tegelijk met alle andere deelnemers, dat waren er de laatste
keer 45 afkomstig uit veel delen van de wereld, maar je bent
al snel helemaal op jezelf aangewezen in een totaal verlaten
wereld. Dat is overigens wel mijn ding. Dan moet je in staat
zijn om het landschap te kunnen lezen. Je moet keuzes maken
of je een gebergte op je route oversteekt of er met meer tijd
omheen rijdt. Zo’n keuze kan betekenen dat je op een bepaald
moment op 2 kilometer hoogte je tocht aan het voortzetten
bent. Achteraf dacht ik wel eens of dat nu wel verstandig was
geweest. Je maakt gebruik van GPS om je route te bepalen. Het