rotary-contact-469-NL-online

MAGAZINE
De Rotariër die 669 joodse
kinderen redde
I
n
de nieuwe film ‘One Life’ geeft Anthony Hopkins op een
indrukwekkende manier gestalte aan de Londense effectenmakelaar
Nicholas Winton, ook wel de Engelse Oskar
Schindler genoemd. Aan de vooravond van de Holocaust
evacueerde hij met een handvol medestanders 669 joodse
kinderen uit het voormalige Tsjechoslowakije door ze van de
juiste reispapieren te voorzien. Hij wist ze op de trein naar
Londen te zetten en in Engelse pleeggezinnen onder te brengen.
Deze levensreddende operatie wordt in beeld gebracht
als een spannende thriller waarin stugge ambtenaren moeten
worden overtuigd de regeltjes tijdelijk te laten varen. Winton
was lid van de Engelse Rc Maidenhead en stierf in 2015, op
de gezegende leeftijd van 106 jaar.
In december 1938 bezocht Winton (die joodse voorouders
had) Praag, waar hij tal van families aantrof die Duitsland en
Oostenrijk waren ontvlucht en in ellendige omstandigheden
leefden. Hij realiseerde zich dat het een race tegen de klok zou
worden om zoveel mogelijk kinderen het land uit te krijgen
voor de grenzen dichtgingen.
Tot diep in de jaren ’80 wordt Winton evenwel achtervolgd
door de gedachte aan de kinderen die hij niét in veiligheid
heeft kunnen brengen. ‘Mijn vader heeft steeds de indruk
gehad dat hij gefaald heeft’, zegt zijn dochter Barbara. ‘Hij had
een lijst met 5.000 namen en “slechts” 669 kinderen heeft hij
kunnen redden.’ In 1988 verrast het BBC-programma ‘That’s
Life’ hem door enkele tientallen van de door hem geredde
kinderen – dan volwassenen – te verzamelen en aan hem voor
te stellen. Dat helpt hem om in het reine te komen met het
schuldgevoel dat hem al die tijd heeft gekweld.
‘One Life’ is vanaf 21/02 te zien in de meeste bioscopen.
Stil kinderen!
Zo kan ik het nieuws
over de oorlog
niet horen!
20