rotary-contact-470-NL-online-def

REIZEN
Einstein komt tot leven in het Historisch Museum
maan en de zon. Enkele minuten vóór elk uur verzamelt zich
een kleine menigte voor een bijzonder mechanisch schouwspel.
Een kraaiende haan komt tevoorschijn, beren dansen
een rondje en een nar kondigt schertsend aan dat het uur
vóórloopt. Chronos, de god van de tijd, draait zijn zandloper
om en de gouden figuur van ‘Hans von Thann’ slaat uiteindelijk
– perfect op tijd – het uur. Al bijna 500 jaar gaat het zo,
en als het aan de inwoners van Bern ligt, mag het zeker nog
500 jaar zo doorgaan…
Volgens de overlevering besliste hertog Berchtold V op een
bepaald moment de pas gestichte stad te vernoemen naar
het eerste dier dat hij zou zien. Dat werd een beer, die sindsdien
op het wapenschild van de stad prijkt. Tot 2009 hield
Bern enkele beren in een kuil. Na protest van dierenrechtenactivisten
werden ze verplaatst naar een ruim park aan de oever
van de Aare, waar ze het vandaag best naar hun zin lijken te
hebben. Vlakbij de Bärengraben leidt een korte maar stevige
klim ons naar de Rosengarten, met maar liefst 400 soorten
rozen en 28 soorten rododendrons. Je hebt er een prachtig
uitzicht over de stad. Vooral op warme zomeravonden is dit
een geliefkoosde plek, zowel voor de lokale inwoners als
voor toeristen – die er aanschuiven voor een foto met een
bronzen Einstein op een bankje.
Opblaasbare eenhoorn
Op onze verdere tocht naar Thun, een dertigtal kilometer
verder, komen we steeds meer kayaks, rafts en SUP’s tegen.
De afvaart van de Aare tussen Thun en Bern is een populaire
zomeractiviteit, die zo’n halve dag in beslag neemt. Een jong
koppeltje dobbert gemoedelijk voorbij op een gigantische
opblaasbare eenhoorn. Een surrealistisch gezicht…
Thun is opnieuw een karaktervolle historische stad, met
een hagelwit middeleeuws kasteel aan de oevers van een
prachtig meer: de Thunersee. De mondaine villa’s aan de
waterkant, met hier en daar een palmboom in de tuin,
doen zelfs wat denken aan de Franse Rivièra. De Obere
Hauptgasse is een levendige winkelstraat met hoge, smalle
huizen uit verschillende tijdperken. De winkeltjes, kunstgalerijen
en bars bevinden zich op twee niveaus: er ligt
een ‘Hochtrottoir’ op de daken van een aanbouw aan de
oorspronkelijke panden.
Thun had lang een groot strategisch belang, als poort tot het
Berner Oberland. Ook nu ligt aan de rand van de stad nog
een grote kazerne (met legermuseum). Het kasteel dat de
stad overschouwt, is in essentie een donjon die werd opgetrokken
door de hertogen van Zährigen. Het interieur biedt
geen overdaad aan memorabilia, maar een weloverwogen
keuze in een sober decor, met een aantal interactieve infoschermen.
In de ruime ridderzaal vertoont het plafond tal
van inkervingen. Historici veronderstellen dat men vroeger
tijdens drinkgelagen messen of andere projectielen omhoog
gooide; als die bleven steken, vatte het gezelschap een volgend
rondje aan…
23