blyttia - Universitetet i Oslo

194
B LYTTIA
NORGES BOTANISKE ANNALER
Tysbastbær eller bedervet fisk
– som å velge mellom pest og kolera
Leif Galten
Galten, L. 2009. Tysbastbær eller bedervet fisk – som å velge mellom pest og kolera. Blyttia 67:194-
199.
Mezereon berry or contaminated fish – as if choosing between pest and cholera
In August 1831 the vicar of Rendalen Municipality in Hedmark County, Central Southern Norway, received a
report of two cases of an unknown violent fever from the hamlet of Drevsjø. One of the cases was fatal. The
district public health officer Peter Heiberg immediately departed from Rendalen to Drevsjø. In a report to the
county governor he concluded that the strong illness was due to contaminated salted and fermented fish eaten.
A few days later the young woman who died was buried at Røros cemetery. In the ministerial book of Røros the
legendary rector Svend Aschenberg wrote that she died of mezereon berry poisoning (Daphne mezereum).
This article discusses whether the poisoning at Drevsjø is the first described outbreak of food-initiated botulism
in Norway or the only documented death from mezereon poison in the country. As Dr. Heiberg examined and
dissected the dead body, his diagnosis seems to be the most plausible one. But unfortunately his post mortem
report has not yet been found.
Leif Galten, Frøsetåsen 3B, NO-7290 Støren. leif.persen.galten@stfk.no
Preludium
I kirkeboka for Røros fra 1831 står det å lese (Statsarkivet
i Trondheim, Røros kirkebok):
«Den opgivne Dødsdag 28. Aug.; Begravelses Datum
11. Sept. Hytteskriver ved Drevsiøe Hytte Frederich
Schankes Datter Barbroe. * Alder 21; fra Femund –
begravet ved Siden af Farfaderen Peder Schanke og
afdødes Moder; aad om Aftenen af Semen coconidi,
af Planten Daphne misereum; Kielderhals Bær; blev
strax maalløs og blind og døde Morgenen derpaa.»
(understreket tekst som i kirkeboka). [* Tilføyelse:
«Attest til Østerdahlens Ober Formynderie den 18.
Dec. 1832.»].
I begynnelsen av september 1831 mottar sogneprest
i Rendalen, Anders Lie Bull, ilbud fra Drevsjø
Hytte med brev datert 31. august fra hytteskriveren
(Schjønsby 2002; Statsarkivet i Hamar, (...) Brev
fra geistligheten):
«Saasom en voldsom Feeber, har her i disse Dage
Indfundet sig, og har det første betaget min kjære
Datter Barbroe, af sin skjønne Alder 21 aar 6 Uger
efter 21 Timmers stræng Sygdom; og en lignende
Feeber, samme Dag, angreb Svend Pedersen Sørjottens
Kone, som jeg for Øieblikket ikke veed enten
er død eller lever, finder jeg mig herved beføyet,
ved Nærværende Expresse, at indberette disse Til-
dragelser, for Deres velbaarne Velærværdighed, for
at denne voldsomme Sygdom, nærmere og snarest
mueligt kunde blive undersøgt af Districtets Doctor, i
Tilfælde om samme kan være smittende.»
Vanlig framgangsmåte ved slike meldinger om
sykdom, var at sognepresten informerte amtmannen
som så instruerte sin underordnete, distriktets
lege, til å igangsette nødvendige tiltak. Dette var
en langsom og tungvindt prosedyre. Frykten for
smittsomme sykdommer, særlig kolera, var stor,
så her har nok sognepresten informert direkte til
distriktslege for Østerdalen Peter Heiberg, som
hadde tilhold på Balstad i samme bygd. Heiberg tok
straks – lørdag 3. september – ut på den 7 mil lange
turen over fjellet til Drevsjø i nåværende Engerdal
kommune (figur 1). I en rapport til amtmannen
datert 11.september skriver han (Schjønsby 2002;
Statsarkivet i Hamar, (...) Brev fra leger):
«Da Sagen synes at være betænkelig og en hurtig
Hielp ansees fornøden, kunde og vilde jeg ikke oppebie
det høye Amts Ordre, men … reyste ufortøvet.
[…] Da den besværlige Vej gikk over ulendte Bierge
og Stier var jeg nødsaget at leie mig en Vejviiser og
da ingen Skydsstationer gives paa den Vej tillige 2
sikkre heste og ankom saaledes til Hytten 2de Dage
efter min Afreise. […]
Blyttia 67(3), 2009