Mortepumpen nr. 2 2009 - Stavanger kommune

Ildsjel for flere generasjoner
Mange i Stavanger har grunn til å takke Astrid Tønnessen
Tekst og foto: Stein Hugo Kjelby
For mange av Mortepumpens lesere vil
navnet Astrid Tønnessen gi mange assosiasjoner.
I mer enn 60 år var hun en
markant og engasjert skikkelse i byens
politiske og sosialpolitiske liv. I politikken
var hun kompromissløs og krevende.
På det sosiale området var hun
den som gikk foran og kjempet for rettferdighet,
praktiserte nestekjærlighet og
omsorg.
Astrid Tønnessen er nå 93 år. Et hjerneslag
for 6 år siden satte henne ut av spill. Men
toppetasjen er det ingen ting i veien med,
sier hun og ler godt. Det gode humøret og
den klukkende latteren har vært hennes
varemerke gjennom alle år. Det er herlig å
få folk til å le! Det gode humøret har vært
med på å gjøre andre glad, enten det var
som trøster og hjelper for noen som hadde
det vondt, eller som toastmaster i utallige
brylluper.
Radarparet
Hennes karriere begynte i 1937 da hun stiftet
Hillevåg arbeiderkvinnelag. Her var
hun formann i 50 år, en bragd bare det!
Hun hadde da for fire år siden truffet Marthin
som hun nå var forlovet med og som
hun seinere på høsten samme år giftet seg
med. De to skulle vise seg å bli et radarpar
i mange sammenhenger. Marthin var sosialt
interessert, en interesse de begge delte
gjennom 66 år. Marthin er nok best kjent
som mangeårig barnevernskonsulent i
Rogaland. Han har også skrevet flere lokalhistoriske
bøker, blant annet «Min barndoms
gate» og «Førstereisgutten». Marthin
døde 25. september 2003. Sorgen og savnet
er tungt og sårt.
Arbeidet for og i Hillevåg bydel ble en
av hennes kjernesaker. Folkets hus i Hillevåg
var et samlingspunkt for mange aktiviteter.
Særlig godt minnes hun alle juletrefestene.
Hjemme i Skjæringen 10 kunne de
ikke pynte juletreet før festen i Folkets hus
var over, fordi all familien Tønnessens
juletrepynt var brukt der.
Hvert år arrangerte de middag med
underholdning for beboerne på fattiggården
i Hillevåg og på Hinna. Med innleid
buss gikk det til Reinskaus kafé på Tasta.
Et populært underholdningsinnslag var
hatteleken. Problemet var bare at hattene
forsvant. Så hvert år måtte Astrid ut for å
skaffe nye hatter til leken.
En traumatisk teateropplevelse
Astrid Tønnessen har en livlig fortellerglede.
Fra barndommen forteller hun om den
gang hun som 11 åring dummet seg ut.
Sammen med en kusine var hun på teateret
for første gang. På scenen hadde fruens
elsker måtte gjemme seg fordi mannen kom
uventet hjem. Da fruen nektet for et hvert
forhold, brast det for den ærlige Astrid som
ropte høyt at han var bak sofaen!
Da teaterstyrets formann Lars Vaage, på
12