Juristkontakt 5 - 2013

Jeg så henne
ikke igjen før tre år
senere – på platecoveret
til The Mamas
”& the Papas
velges er at man har vært en «self-made»
suksess, og deretter delt av sin suksess
gjennom filantropi og veldedig arbeid.
Noe av det han er stolt av som
engasjert norsk-amerikaner, er bidraget
til å redde det store vikingskipet
som Norge i 1893 sendte til verdensutstillingen
i Chicago.
– Skipet var i ferd med å bli ødelagt,
forteller Gulbrandsen om skipet som
har gått i glemmeboka både i Norge og
USA, etter en eventyrlig reise fra Bergen
til Chicago i 1893, over havet og
gjennom kanalene ned til «The Great
Lakes». Etter verdensutstillingen ble
det stående på et lager, frem til Gulbrandsen
og en stiftelse fikk reddet det.
Dommervalg
– Jeg har engasjert meg i det norske
miljøet fordi norskhet var en viktig
del av oppveksten min, sier Gulbrandsen,
som vokste opp nord i Chicago,
i et hjem der det ble snakket
norsk, og der man regelmessig gikk i
Minnekirken – Chicagos norske kirke.
Perry Gulbrandsens stilling som samfunnsstøtte
blant norsk-amerikanerne
tok imidlertid først til da han i 1989 ble
utnevnt som dommer i Cook County.
– Da haglet det med forespørsler
om å sitte i styrer og utvalg. Det kommer
nok av at å være dommer er en
respektert posisjon i USA og i Chicago.
Det kreves en del å bli valgt.
Det foregår en viss siling og det er på
et vis en ganske politisk jobb. Glem
ikke at mange jurister ofte blir politikere
i USA, sier han og nevner blant
annet Kennedy, Lyndon B. Johnson og
Bill Clinton.
Gulbrandsens dommerstilling har
vært såkalt «associate judge». Det er
den ene av det amerikanske domstolvesenets
to dommerstillinger. Den
andre er «circuit judge». I Illinois blir
de sistnevnte valgt i politiske valg, for
seks år av gangen.
– Å bli valgt krever minst 60 prosents
oppslutning, forklarer Gulbrandsen.
”Associate judges» blir i sin tur
valgt av de folkevalgte dommerne, på
åremål for fire år av gangen, selv om
man i praksis kan sitte på livstid når
man først er utnevnt – med mindre
man bryter «kontrakten», ved for
eksempel å begå lovbrudd eller misbruke
embetet.
Lang prosess
Før utnevnelsene er det mye spill i
kulissene, forteller Gulbrandsen.
– I Cook County er utnevnelsessystemet
tett forbundet med politikk.
Etnisitet, kjønn, seksuell orientering
og politisk tilhørighet er alt sammen
en del av valgprosessen for begge
typer dommere, sier han.
Dommere som er folkevalgt har
ikke andre formelle krav for å velges
enn at de er praktiserende advokater.
Når det gjelder «associate judges», må
de legge frem CVen sin for flere
paneler. Først og fremst for den lokale
advokatforeningen, men i Chicago
går man også runder i «sin» respektive
sektor-advokatforening, enten det er
advokatforeningen for afrikansk-amerikanere,
kvinnelige advokater eller, i
Gulbrandsens tilfelle, den nordiske
advokatforeningen i Chicago.
– Valgkomiteene vurderer om du
har en god CV, hva slags saker du har
ført og hvem du har representert. De
vurderer din personlighet, om du har
de nødvendige juridiske kunnskapene,
om du som advokat har representert
klienten rettferdig også videre, forklarer
dommeren om prosessen.
Av et par hundre kandidater til én
stilling, velges rundt tjue egnede kandidater.
Disse stilles foran en valgkomite
for siste siling.
– Det var 30-35 intervjuere fra
advokatforeningen som spurte meg
ut, erindrer Gudbrandsen.
Da han stilte til valg hadde han vært
advokat siden 1973, og tidvis også
hatt oppdrag som megler for Illinois
Industrial Commission.
Gitar med Cass Elliot
Perry Gulbrandsen studerte jus ved
det prestisjetunge DePaul University.
– For å finansiere jusstudiene jobbet
jeg kveldsskift i Chicago-kloakken.
Jobben min var å fjerne ting som
tettet kloakkrørene. En gang måtte
jeg skyte en rotte så stor som et brød.
Jeg drepte rotta, men det smalt så jeg
i mange minutter ikke kunne høre
noe som helst, humrer han.
Den unge jusstudenten gikk vakter
fra ti om kvelden til seks om morgenen,
og studerte om dagen. Studiene
ble imidlertid avbrutt av Vietnamkrigen.
Gulbrandsen var i
Vietnam fra 1965 til 1966, og kom
hjem som US Marine kaptein.
Han kunne fort valgt en militær
karriere, men det kunne også blitt
musikken. I 1963 møtte Perry en ung
jente på en fest, som overtalte ham til
å spille gitar mens hun sang på en
visesangklubb, der alle de store viseikonene
på den tida var, blant annet
Woody Guthrie.
– Vi opptrådte flere ganger. Noen
uker etter sa hun at hun hadde et
Juristkontakt 5 • 2013 39