Mai 2017

Bruk tiden din til å
inkludere andre!
TEKST: Amanda Perstrup
og KARI-ANNE OTTERSTAD JENSEN i ESN AGDer | FOTO: ESN
Som en del av ESN er man en del av noe større, men det er lett å glemme når
vi driver med det daglige arbeidet i vår relativt lille seksjon ved Universitetet
i Agder. Vi kjenner stort sett alle der. Om ikke ved navn, så kjenner vi igjen
ansiktene.
Sånn er det ikke ved alle ESN-seksjonene, som nå finnes i 40 land, med mer enn
525 enkelte seksjoner. Dette ble vi minnet om da 800 studenter fra hele Europa
inklusiv representanter fra ESN Agder nylig deltok på årsmøtet til ESN i Berlin.
Så hva er egentlig ESN, og hva driver vi med?
ESN, som står for Erasmus Student Network, er en studentorganisasjon
som hjelper utvekslingsstudenter; både de som kommer til UiA, de som skal
ut, og de som har kommet hjem. Vår største oppgave, i hvert fall i Agder, er
Buddyprogrammet, som kort fortalt er utvekslingsstudentenes versjon av
faddere. Det som riktignok skiller oss mest fra fadderne, er ikke at det er
internasjonale studenter, men at vår oppgave som buddy varer noe lengre og er
mer variert. Vi viser dem rundt som vanlige faddere, men vi har også en rekke
andre events gjennom hele semesteret. Vi har turer, Internasjonal pub hvor alle
studentene presenterer sine hjemland gjennom semesteret, potluck dinners,
fester, barbecues, spillekvelder, quizer, og mye mer. Det er høy variasjon slik at
vi kan nå ut til alle de forskjellige studentene vi er her for, og slik at vi kan skape
muligheter for at hver student skal kunne skape seg et sosialt nettverk.
Det er nemlig nettverk som er meningen med ESN (N står for Network) mer enn
noe annet. Det er skumle greier å dra til et annet land, hvor de kanskje snakker
et språk du ikke kan, hvor man ikke kjenner til de kulturelle kodene, og hvor du
ikke kjenner noen som helst. Jeg vet det personlig, ettersom jeg var på utveksling
selv, og jeg var ikke modig nok til å dra til et land hvor de ikke pratet engelsk. Jeg
vet også at det typisk er ved den tredje måneden i semesteret at hjemlengselen
virkelig slår inn. Det er da det er spesielt viktig at de internasjonale har en venn,
eller et nettverk, som er der for dem og kan støtte dem.
Derfor er ESN og vårt Buddyprogram noe som er aktivt gjennom hele semesteret
og ikke bare i begynnelsen, da vi vet at det ikke kun er da det trengs.
Det vi trenger mer enn noe annet, er at flere nordmenn deltar. De internasjonale
studentene synes det er vanskelig å komme nært på oss, og opplever at mange ikke
vil prate engelsk med dem. Mange nordmenn jeg kjenner synes det er skummelt
å snakke engelsk og synes de ikke er flinke nok, men jeg kan med hånden på
hjertet si, etter å ha jobbet som frivillig for de internasjonale studentene et par
år nå: Du er definitivt flink nok, og mange som kommer hit kan mye mindre
engelsk enn deg. En del av dem kommer hit nettopp fordi skandinaver er kjent
for å være flinke i engelsk, og det er derfor et bra sted å lære å bli bedre. Jeg
synes det er helt utrolig at de har motet til å prøve, for skummelt er det, og jeg
synes at vi skal ha litt av det samme motet til å imøtekomme dem. Vanligvis er
det bare morsomt hvis det går litt i språksurr iblant, og vi blir alle bedre av å
prøve og komme oss ut av komfortsonen av og til.
Så hvorfor bør akkurat du bli med i ESN?
Se for deg at du vil reise et sted. Hotell er dyrt, men det trenger du ikke tenke på;
du kan bare kontakte en venn, for etter å ha vært med i ESN, har du dem verden
over. Som buddy får du utvidet horisonten din, både kulturelt, sosialt og kanskje
også fysisk. Du får venner fra hele verden, og venner for livet! Og hvis du føler
at engelskkunnskapene ikke strekker til, så vil denne følelsen forsvinne etter
noen dager med oss. ESN som organisasjon er veldig fleksibel, som vil si at du
er medlem på dine egne premisser, og velger selv hva du vil bidra med og når.
Frivillighet ligger sterkt i kjernen hos ESN Agder. Samtidig er det i dag flere og
flere arbeidsplasser som ser på frivillig arbeid som en stor bonus på CV-en, og
som buddy får du referansemuligheter for nettopp dette. I tillegg kan deltakelse i
ESN gi erfaring innenfor samfunnsfag, økonomi, ledelse, organisasjonsstruktur,
språk, markedsføring og mye, mye mer. Har du en interesse, har vi helt sikkert
bruk for den! Og ønsker du erfaring av et spesifikt slag, så finner du den helt
sikkert hos oss!
32 ESN