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A macaca criou então coragem e chegou-se prudentemente, cheirando-o<br />
repeti<strong>da</strong>s vezes, até certificar-se bem <strong>da</strong> sua identi<strong>da</strong>de.<br />
— Onde está Taug? perguntou ansi<strong>os</strong>a a Tarzan.<br />
— Os Gomanganis o apanharam e vão matá-lo, respondeu ele.<br />
N<strong>os</strong> olh<strong>os</strong> de Teeka relanceou uma expressão inteligente, em que a<br />
perturbação se associava a uma nuvem de tristeza. Teeka compreendera<br />
a sorte de Taug e fora empolga<strong>da</strong> pelo pesar. Mas tudo isso foi rápido e<br />
pouc<strong>os</strong> moment<strong>os</strong> após Teeka aconchegava-se a Tarzan em uma atitude carinh<strong>os</strong>a.<br />
E ele, Lorde Greystoke, passou-lhe o braço em afetu<strong>os</strong>o amplexo.<br />
Mas no momento em que abraçava Teeka, Tarzan teve um sobressalto<br />
e no seu espírito delineou-se vivamente a idéia <strong>da</strong> incongruência <strong>da</strong>quele<br />
braço glabro e moreno a acariciar a negra pele felpu<strong>da</strong> <strong>da</strong> sua estranha<br />
<strong>da</strong>ma. Lembrou-se <strong>da</strong> fêmea de Sheeta a mimar com a pata o focinho <strong>da</strong><br />
pantera. Nisso não havia na<strong>da</strong> de chocante. Veio-lhe à memória o quadro<br />
do pequeno Manu abraçando a sua companheira e pareceu-lhe que um<br />
fora feito para o outro. Mesmo entre <strong>os</strong> pássar<strong>os</strong> de cores brilhantes e a sua<br />
esp<strong>os</strong>a de plumagem tão mais sóbria havia uma semelhança muito grande.<br />
E Numa, o leão, se não f<strong>os</strong>se a sua juba, seria um complemento perfeito de<br />
Sabor, a leoa. Os mach<strong>os</strong> e as fêmeas eram certamente diferentes, mas não<br />
havia entre eles um contraste tão profundo como entre Tarzan e Teeka.<br />
Tarzan via-se em face de um enigma. Havia naquilo uma coisa que<br />
não estava direita. Deixou cair o seu braço do ombro de Teeka e afastou -<br />
se vagar<strong>os</strong>amente dela. A macaca olhou-o com a cabeça inclina<strong>da</strong>. Tarzan<br />
firmou-se n<strong>os</strong> calcanhares e, dilatando o peito, desfechou sobre ele um forte<br />
golpe com o punho. Levantou a fronte para o céu e, escancarando a boca,<br />
arrancou do fundo d<strong>os</strong> seus pulmões o bravio grito de vitória d<strong>os</strong> grandes<br />
mach<strong>os</strong> <strong>da</strong> tribo.<br />
Os macac<strong>os</strong> voltaram-se curi<strong>os</strong><strong>os</strong> para observá-lo. Tarzan não matara<br />
animal algum, nem havia ali nenhum adversário que ele estivesse desafiando.<br />
Não havia, portanto explicação para aquele grito. E <strong>os</strong> antropóides<br />
voltaram ao seu repasto, mas um tanto desconfiad<strong>os</strong> e relanceando de<br />
quando em vez o olhar para o homem-macaco, com se estivessem rece<strong>os</strong><strong>os</strong><br />
de que ele de repente começasse a fazer loucuras. Entretanto, pouco depois<br />
Tarzan subia a uma árvore e desaparecia na <strong>selva</strong>. Os macac<strong>os</strong> não pensaram<br />
mais nele, nem em Teeka.<br />
Os negr<strong>os</strong> guerreir<strong>os</strong> de Mbonga iam pen<strong>os</strong>amente arrastando pela<br />
<strong>selva</strong> a gaiola em que Taug continuava a vociferar raiv<strong>os</strong>amente contra o<br />
seu destino. A caminha<strong>da</strong> <strong>os</strong> fatigava e eles faziam freqüentes para<strong>da</strong>s, demorando<br />
assim a chega<strong>da</strong> à sua aldeia. A monotonia <strong>da</strong> viagem era apenas<br />
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