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mente que por certo somente um grande ruído o despertaria. Arrebitando<br />
o focinho e farejando em várias direções, Numa percebeu o cheiro acre do<br />
veado e a catinga forte do negro. Mas o leão estava saciado. Com um ronco<br />
de aborrecimento, ergueu-se e afastou-se <strong>da</strong>li.<br />
Pássar<strong>os</strong> de plumagem brilhante voavam de uma árvore para outra<br />
soltando grit<strong>os</strong> ásper<strong>os</strong>. Os mic<strong>os</strong> balanceavam-se n<strong>os</strong> galh<strong>os</strong> mais alt<strong>os</strong><br />
<strong>da</strong> copa verde <strong>da</strong> floresta por sobre <strong>os</strong> negr<strong>os</strong>, na sua tagarelice confusa e<br />
parecendo empenhad<strong>os</strong> em viva troca de reprimen<strong>da</strong>s. Entretanto, to<strong>da</strong>s<br />
aquelas criaturas estavam isola<strong>da</strong>s, porque a <strong>selva</strong>, apesar <strong>da</strong> exuberância<br />
de vi<strong>da</strong> que nela palpita e com to<strong>da</strong>s as suas vibrações que lembram a agitação<br />
de uma grande metrópole, é uma <strong>da</strong>s coisas mais solitárias que existem<br />
em todo o universo.<br />
Mas estariam sozinh<strong>os</strong>?<br />
Acima deles, trepado em um d<strong>os</strong> últim<strong>os</strong> galh<strong>os</strong> de uma árvore <strong>os</strong>cilando<br />
suavemente, um rapaz esbelto e forte fixava <strong>os</strong> seus olh<strong>os</strong> azulad<strong>os</strong><br />
sobre o grupo de negr<strong>os</strong>, acompanhando atentamente tod<strong>os</strong> <strong>os</strong> seus moviment<strong>os</strong>.<br />
Um ódio intenso ardia no coração do moço, recalcado pela sua<br />
curi<strong>os</strong>i<strong>da</strong>de em descobrir o que estavam fazendo <strong>os</strong> guerreir<strong>os</strong> <strong>selva</strong>gens.<br />
Aqueles negr<strong>os</strong> pertenciam à tribo de que também fazia parte o assassino<br />
de Kala, a sua adora<strong>da</strong> mãe de criação. Para essa gente ele não podia ter senão<br />
inimizade. Contudo, observava <strong>os</strong> inimig<strong>os</strong>, concentrando a atenção, a<br />
fim de aprender deles mais alguma coisa d<strong>os</strong> c<strong>os</strong>tumes d<strong>os</strong> homens.<br />
Do seu p<strong>os</strong>to de observação, o rapaz seguiu <strong>os</strong> trabalh<strong>os</strong> até ver que<br />
o buraco se aprofun<strong>da</strong>ra e se alargara, podendo conter no seu bojo <strong>os</strong> seus<br />
escavadores e escancarando-se por forma a tomar to<strong>da</strong> a largura do caminho.<br />
Tarzan não conseguia atinar porque se entregavam <strong>os</strong> negr<strong>os</strong> a um<br />
tão pesado trabalho. E quando eles cortaram pe<strong>da</strong>ç<strong>os</strong> de paus e <strong>os</strong> afilaram<br />
no extremo superior, indo depois fincá-l<strong>os</strong> no fundo do buraco, a surpresa<br />
e a perplexi<strong>da</strong>de do homem-macaco atingiram o auge. Nem pôde Tarzan<br />
encontrar uma explicação para o que se passava, quando viu <strong>os</strong> negr<strong>os</strong> cruzarem<br />
galh<strong>os</strong> de árvore sobre o buraco, formando uma espécie de grade e<br />
cobrindo depois tudo com folhas, de modo a ocultar inteiramente qualquer<br />
indício do trabalho que haviam feito.<br />
Depois de tudo acabado, <strong>os</strong> negr<strong>os</strong> examinaram atentamente e com<br />
evidentes sinais de satisfação o que haviam feito. Do alto Tarzan também<br />
observava, procurando descobrir a razão de tudo aquilo. Mesmo a<strong>os</strong> seus<br />
olh<strong>os</strong> tão exercitad<strong>os</strong>, era imp<strong>os</strong>sível descobrir qualquer sinal de que o velho<br />
caminho de caça fora revolvido e que por sob ele estava disfarçado o<br />
buraco preparado pel<strong>os</strong> <strong>selva</strong>gens.<br />
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