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Macac<strong>os</strong> sair <strong>da</strong>li. Mas quando ia mover-se apoiando no pé esquerdo o<br />
peso do corpo, a terra à beira do buraco cedeu e o homem-macaco perdeu<br />
o equilíbrio. Em um esforço hercúleo tentou lançar-se para diante, era<br />
porém tarde. Caindo de c<strong>os</strong>tas, foi parar ao fundo por entre as aguça<strong>da</strong>s<br />
pontas d<strong>os</strong> paus.<br />
Chegando alguns moment<strong>os</strong>, após, <strong>os</strong> negr<strong>os</strong> viram logo que Tantor<br />
<strong>os</strong> tinha ludibriado, porque o pequeno buraco aberto na cobertura <strong>da</strong> armadilha<br />
não podia ter <strong>da</strong>do passagem ao corpo de um elefante. A princípio<br />
julgaram que o animal metera uma <strong>da</strong>s patas, mas descobrira em tempo o<br />
buraco e retrocedera. Chegando, porém à beira do buraco, viram com assombro<br />
que no fundo jazia imóvel o corpo de um gigante branco.<br />
Alguns d<strong>os</strong> negr<strong>os</strong> já haviam visto de relance na floresta aquele deus<br />
e recuaram chei<strong>os</strong> de temor diante <strong>da</strong> presença <strong>da</strong>quele ser estranho, a que<br />
se haviam habituado a atribuir poderes milagr<strong>os</strong><strong>os</strong> e demoníac<strong>os</strong>. Outr<strong>os</strong>,<br />
mais coraj<strong>os</strong><strong>os</strong> e pensando apenas na presa que tinham feito, avançaram e,<br />
descendo à cova, levantaram Tarzan e o trouxeram para fora.<br />
O corpo do homem-macaco não apresentava feriment<strong>os</strong>, nem contusões.<br />
Nenhuma <strong>da</strong>s pontas aguça<strong>da</strong>s o havia ferido. Apenas um grande<br />
calombo na base do crânio indicava a natureza <strong>da</strong> lesão que sofrerá. Ao<br />
cair, a sua cabeça batera de raspão em uma <strong>da</strong>s estacas e o choque o fizera<br />
perder <strong>os</strong> sentid<strong>os</strong>. Os negr<strong>os</strong> verificaram logo isto e não perderam tempo<br />
em amarrar <strong>os</strong> braç<strong>os</strong> e as pernas do prisioneiro antes que ele recobrasse <strong>os</strong><br />
sentid<strong>os</strong>, porque se tinham ac<strong>os</strong>tumado a ter um grande respeito por aquele<br />
estranho animal branco, que c<strong>os</strong>tumava an<strong>da</strong>r pelas árvores em companhia<br />
d<strong>os</strong> pelud<strong>os</strong> antropóides.<br />
Os negr<strong>os</strong> carregaram Tarzan para a sua aldeia e não haviam ain<strong>da</strong><br />
caminhado muito, quando as pálpebras do rapaz estremeceram e ele abriu<br />
<strong>os</strong> olh<strong>os</strong>, olhando ao redor como que intrigado e procurando compreender<br />
a situação em que se encontrava. Sem demora, Tarzan voltou a si e<br />
percebeu logo quanto era grave a sua p<strong>os</strong>ição. Habituado desde a primeira<br />
infância a confiar exclusivamente em si mesmo, o homem-macaco concentrou<br />
logo o seu pensamento na procura d<strong>os</strong> mei<strong>os</strong> de escapar e que ele bem<br />
sabia que só podiam estar em si mesmo e n<strong>os</strong> recurs<strong>os</strong> de que dispusesse.<br />
Teve o cui<strong>da</strong>do de não experimentar a resistência d<strong>os</strong> laç<strong>os</strong> que o<br />
prendiam diante d<strong>os</strong> negr<strong>os</strong>, receando que <strong>os</strong> seus moviment<strong>os</strong> <strong>os</strong> fizessem<br />
desconfiar e <strong>os</strong> induzissem a reforçar as cor<strong>da</strong>s.<br />
Logo que <strong>os</strong> negr<strong>os</strong> perceberam que Tarzan recobrara <strong>os</strong> sentid<strong>os</strong><br />
e sentindo preguiça de carregar o prisioneiro até a aldeia, desligaram-lhe<br />
as pernas, obrigando-o a caminhar no meio deles, espetando-o de vez em<br />
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