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Pouco a pouco a multidão foi contendo Tarzan. Mais de vinte já se<br />
achavam fora de combate com feriment<strong>os</strong> séri<strong>os</strong> e dois jaziam por terra<br />
imóveis pisad<strong>os</strong> pel<strong>os</strong> combatentes.<br />
Subjugar o homem-macaco era p<strong>os</strong>sível, mas amarrá-lo de novo era<br />
coisa mais difícil. E ao cabo de meia hora de luta, <strong>os</strong> negr<strong>os</strong> se convenceram<br />
de que não o conseguiriam fazer. Então, Mbonga, que conforme o c<strong>os</strong>tume<br />
d<strong>os</strong> governantes tinha tido o cui<strong>da</strong>do de ficar na retaguar<strong>da</strong> a bom recato,<br />
deu ordem a um guerreiro que f<strong>os</strong>se liqui<strong>da</strong>r Tarzan a golpes de chuço.<br />
Com dificul<strong>da</strong>de e abrindo caminho por entre a multidão, o negro aproximou-se<br />
do terrível inimigo <strong>da</strong> tribo.<br />
Com o chuço em riste acima <strong>da</strong> cabeça, à maneira <strong>da</strong> esgrima d<strong>os</strong><br />
<strong>selva</strong>gens, o guerreiro observava Tarzan à espreita do momento em que<br />
pudesse desfechar o golpe sobre um ponto vulnerável do seu corpo, sem o<br />
risco de ferir alguns d<strong>os</strong> negr<strong>os</strong> que com ele lutavam. Sempre atento, o <strong>selva</strong>gem<br />
an<strong>da</strong>va à ro<strong>da</strong> ca<strong>da</strong> vez mais próximo do grupo de combatentes. Os<br />
rugid<strong>os</strong> do homem-macaco provocaram arrepi<strong>os</strong> no guerreiro negro, que<br />
receava desfechar um golpe em falso e ficar assim à mercê <strong>da</strong>quelas mã<strong>os</strong><br />
robustas e <strong>da</strong>queles dentes temíveis.<br />
Finalmente encontrou uma oportuni<strong>da</strong>de. Levantando ain<strong>da</strong> mais o<br />
chuço, com <strong>os</strong> múscul<strong>os</strong> intumescid<strong>os</strong> sob a sua pele de ébano, o negro ia<br />
desfechar o golpe. Mas exatamente nesse momento um ruído formidável<br />
como o trovão partiu <strong>da</strong> <strong>selva</strong> por trás <strong>da</strong> paliça<strong>da</strong>. As mã<strong>os</strong> que sustinham<br />
o chuço baixaram instantaneamente e <strong>os</strong> olh<strong>os</strong> do guerreiro, bem como<br />
<strong>os</strong> de alguns d<strong>os</strong> negr<strong>os</strong> que lutavam com Tarzan e <strong>os</strong> de tod<strong>os</strong> aqueles na<br />
aldeia que não estavam empenhad<strong>os</strong> na refrega, voltaram-se para o ponto<br />
donde saíra aquele estrondo inesperado.<br />
Com espanto <strong>os</strong> <strong>selva</strong>gens viram ao clarão <strong>da</strong>s fogueiras um vulto<br />
enorme que se lançava contra a paliça<strong>da</strong>, na qual imediatamente se formou<br />
logo uma grande saliência. Segund<strong>os</strong> após um estalido anunciava estar a<br />
paliça<strong>da</strong> cedendo, como se as rijas estacas que a formavam não f<strong>os</strong>sem<br />
mais que fi<strong>os</strong> de palha. Os negr<strong>os</strong> estavam ain<strong>da</strong> assombrad<strong>os</strong> diante do<br />
que se passava e já Tantor, o elefante, arremetia furi<strong>os</strong>amente contra eles.<br />
Os <strong>selva</strong>gens, aterrorizad<strong>os</strong>, fugiam para a direita e para a esquer<strong>da</strong><br />
e <strong>os</strong> seus grit<strong>os</strong> <strong>da</strong>vam bem a idéia do pânico que deles se apoderara.<br />
Alguns que se achavam nas linhas exteriores do grupo que pelejava com<br />
Tarzan, puderam compreender o que se passava em tempo de conseguirem<br />
escapar. Mas uma meia dúzia de negr<strong>os</strong> estavam por tal forma empolgad<strong>os</strong><br />
pela fúria do combate, que não viram a aproximação do gigante trombudo.<br />
Sobre estes Tantor avançou roncando colericamente. Mas ao chegar ao<br />
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