capas biologia celular e molecular - FTC EAD - FACULDADE

Biologia
Celular e
Molecular
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A figura seguinte (retirada de Alberts et al., 1997, p. 662) esquematiza
o processo geral da oxidação da glicose pela mitocôndria. Note o detalhe do
transporte de elétrons e a formação do gradiente de prótons e a síntese das
moléculas de ATP.
No catabolismo de lipídios, os ácidos graxos passam a ser a fonte principal de
cadeias carbônicas a serem oxidadas para obter energia para a produção de ATP. Cada
radical de dois carbonos de um ácido graxo gera uma molécula de acetil-CoA ,que entra
para o ciclo de Krebs. Um triglicerídio, por exemplo, é formado por três ácidos graxos unidos
a uma molécula de glicerol. Portanto, a partir de uma única molécula de triglicerídio pode-se
obter muitos grupos acetil, o que faz com que o teor de armazenamento de energia dos
lipídios seja bem maior do que o dos glicídios.
Fermentação
Uma mudança química em matéria animal e vegetal provocada por leveduras
microscópicas, bactérias ou mofos é chamada de fermentação. Exemplos de fermentação
são o azedamento de leite, o crescimento da massa de pão e a conversão de açúcares e
amidos em álcool. Muitas substâncias químicas industriais e vários antibióticos usados em
medicamentos modernos são produzidos através de fermentação sob condições
controladas. O resultado da fermentação é que uma substância seja quebrada em compostos
mais simples. Em alguns casos a fermentação é usada para modificar um material cuja
modificação seria difícil ou muito cara se métodos químicos convencionais fossem
escolhidos. A fermentação é sempre iniciada por enzimas formadas nas celas dos
organismos vivos. Uma enzima é um catalisador natural que provoca uma mudança química
sem ser afetado por isto.
A levedura comum é um fungo composto de minúsculas células tipos vegetais similares
às bactérias. Suas enzimas invertase e zimase quebram açúcar em álcool e gás carbônico.
Elas crescem o pão e transformam suco de uva em vinho. Bactérias azedam o leite
produzindo ácidos láctico e buturico. Células do corpo humano produzem enzimas digestivas,
como pepsina e renina que transformam comida em uma forma solúvel.
Os produtos de fermentação foram usados desde a Antigüidade. Habitantes das
cavernas descobriram que a carne envelhecida tem um sabor mais agradável que a carne
fresca. Vinho, cerveja, e pão são tão velhos quanto a agricultura. Queijo, que envolve a
fermentação de leite ou creme, é outra comida muito antiga. O valor medicinal de produtos
fermentados é conhecido de há muito tempo. Os chineses usavam coalho de feijão-soja
mofado para curar infecções de pele há 3.000 anos atrás. Os índios da América Central
tratavam feridas fétidas com fungos.