capas biologia celular e molecular - FTC EAD - FACULDADE

origem a células musculares esqueléticas e podem migrar da medula para regiões lesadas
no músculo. Estudos recentes constataram que, além da pele, do intestino e da medula
óssea, outros tecidos e órgãos humanos - fígado, pâncreas, músculos esqueléticos
(associados ao sistema locomotor), tecido adiposo e sistema nervoso - têm um estoque de
células-tronco e uma capacidade limitada de regeneração após lesões.
Mais recente ainda é a idéia de que essas células-tronco adultas são não apenas
multipotentes (capazes de gerar os tipos celulares que compõem o tecido ou órgão específico
onde estão situadas), mas também pluripotentes (podem gerar células de outros órgãos e
tecidos). A pluripontecialidade foi demonstrada pela equipe de cientistas liderados pelos
neurobiólogos Christopher Bjornson, da Universidade de Washington, Seattle, USA e Ângelo
Vescovi, do Instituto Nacional Neurológico de Milão, Itália, em janeiro de 1999. Os
pesquisadores demonstraram que uma célula-tronco adulta derivada de um tecido altamente
diferenciado e com limitada capacidade de proliferação pode seguir um programa de
diferenciação totalmente diverso se colocada em um ambiente adequado. Também deixou
claro que o potencial de diferenciação das células-tronco adultas não é limitado por sua
origem embriológica: células neurais têm origem no ectoderma e células sangüíneas vêm
do mesoderma embrionário. Essa pluripotencialidade das células-tronco adultas elimina
não só as questões ético-religiosas, envolvidas no emprego das células-tronco embrionárias,
mas também os problemas de rejeição imunológica, já que células-tronco do próprio paciente
adulto podem ser usadas para regenerar seus tecidos ou órgãos lesados. Infelizmente, a
pluripotencialidade das células-tronco adultas tem sido contestada por estudos desenvolvidos
em diversos laboratórios, tornando ainda mais necessário que os cientistas possam
investigar o uso de células-tronco embrionárias humanas nas terapias celulares,
comparando-as com as células-tronco adultas.
Gostaria de enfatizar que as células-tronco autólogas (do próprio indivíduo) de qualquer
fonte não curam as doenças, pois não corrigem as causas da doença, seja ela infecciosa,
ambiental ou genética. Elas permitem que se regenere os órgãos afetados, mas se a causa
da doença não for removida, o órgão será novamente lesado. Sendo assim, é importante
que se possam conjugar as terapias celulares com a gênica, por exemplo, na cura de doenças
de origem genética. Isto requer a manipulação genética das células-tronco do indivíduo
para corrigir o defeito genético antes de injetá-las no paciente. Se a doença for de causa
infecciosa ou ambiental é preciso que além da terapia celular se remova o agente infeccioso
ou ambiental causador da doença.
Existe a possibilidade da utilização de células-tronco heterólogas (de indivíduos
diferentes do receptor) mas ainda há muita discussão a respeito de problemas de rejeição
imunológica com estas células. Aqui novamente há ainda necessidade de muita pesquisa.
Antonio Carlos Campos de Carvalho é professor de Fisiologia e
Biofísica da Universidade Federal do Rio de Janeiro e um dos responsáveis
pelo Instituto de Bioengenharia Tecidual do Instituto do Milênio.
· Adaptação por Margareth Franco, do artigo de Antonio Carlos
Campos de Carvalho, publicado originalmente na revista Ciência Hoje (SBPC),
vol. 29, n. 172, junho de 2001, com autorização, revisão e atualização do autor.
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