Kellen Nogueira Vilhena - Biblioteca Digital de Teses e ...

Alguns desses espaços foram efetivamente construídos, outros, porém, não passaram
de sonhos no papel. Além dos espaços específicos, outros espaços propícios à sociabilidade
foram apropriados, como as praças, que além da função estética no traçado se configurariam
como locais de encontro, e as ruas centrais, em especial a Rua da Bahia com sua intensa
atividade comercial e cultural, constantemente representada como a artéria smart da Capital.
Dentre os espaços planejados e construídos, o Parque Municipal merece destaque.
O Parque já estava previsto desde o planejamento da cidade 49 . Pensado para ser um
espaço de lazer moderno da Capital, ele aparece já na primeira planta de Belo Horizonte.
Afinal, se os hábitos de lazer modernos previam o passeio em parques, era imprescindível que
a nova cidade se aparasse de tal espaço.
Richard Sennett (1998) pondera que, ao longo do século XVIII, com o
desenvolvimento das cidades e de novas redes de sociabilidade, aumentaram-se os locais que
abrigavam essa vida pública 50 . Segundo ele, essa “foi a época da construção de enormes
parques urbanos, das primeiras tentativas de se abrir ruas adequadas à finalidade precípua de
passeio de pedestres, como uma forma de lazer” (p. 32).
O Prefeito Bernardo Monteiro, em seu relatório de 1902, ao utilizar a comparação
territorial com o parque argentino (mais de três vezes maior que o Parque Municipal) deixa
transparecer a necessidade desse tipo de espaço como quesito de civilidade e cultura ao dizer
que: “para avaliar o apreço em que são tidos os Parques entre os povos cultos, basta lembrar
que Buenos Aires, além de outros, possue o – Parque 3 de Fevereiro – com uma área de 225
hectares” (p. 48), enquanto o de Belo Horizonte tinha 62 hectares. Com esse argumento ele
justifica os beneficiamentos realizados e por realizar, a fim de torná-lo “um dos mais belos da
República, logo que possível tratar de toda a sua área” (Idem, p. 47).
Além da sua expressiva área, correspondente a uma seção de quarteirões inteira, a
localização do Parque também dá uma dimensão do valor desse tipo de lazer no novo estilo de
vida agora proposto. Sua localização é privilegiada, no coração da cidade, às margens da
Avenida Afonso Pena, principal artéria viária e centro obrigatório da cidade. Como podemos
ver na Planta Geral da cidade entregue em 1895, ele se encontrava na área central, na Av.
49 O Parque é um espaço de relevo na história de Belo Horizonte desde o seu planejamento. Tão logo aprovada
a construção da cidade é no espaço onde seria o Parque – uma fazenda chamada Chácara do Sapo, de
propriedade da família Vaz de Melo – que se instala Aarão Reis, chefe da Comissão Construtora, em março de
1894. Desde os primeiros meses de estudos e elaboração da Planta Geral da Cidade, o Parque se revela como
referência geográfica a partir do qual se projetaria a cidade.
50 SENNETT (1998) ainda cita os cafés, os bares e o teatro como novos espaços de sociabilidade “adequados ao
intercâmbio entre estranhos e que não dependiam de privilégios feudais fixos” (p. 32).
42