Dezembro - Adventist World

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na Índia está superlotado), perto da ci- dade de Thiruvananthapuram. Tinha sido convidado para observálas enquanto aprendiam a ler. Surpreendentemente, para um país sob o sistema educacional britânico por dois séculos, 60 por cento das mulheres da Índia são analfabetas. Nas classes mais baixas, as mulheres são pouco mais que servas. Em algumas partes da Índia rural, a segunda ou terceira fi lha que nasce numa família pobre pode morrer na primeira noite, ao tomar uma substância venenosa misturada ao leite. Os pais simplesmente dizem: “Ela não sobreviveu”, mas os vizinhos sabem a verdade: a família não tinha condições para arcar com outro dote, o pesado pagamento feito à família do noivo que deve acompanhar a moça, se ela tiver alguma esperança de se casar. Os indianos estão acostumados a viver muito próximos uns dos outros. Num país onde a densidade populacional é cerca de doze vezes a dos Estados Unidos, não há muita escolha. Com minha cultura de conforto ocidental, achei a sala de aula um pouco apertada. Ao meu redor, porém, havia tanta euforia que compensava minha claustrofobia. Com pedaços de giz e pequenas lousas, as mulheres praticavam o complicado alfabeto tâmil. A professora escrevia pequenas sentenças em um grande quadro negro, enquanto a classe repetia em coro, outra vez e outra vez. Em seguida, cada uma tentava escrever as palavras em sua lousinha. Embora as alunas fossem, em sua maioria, não cristãs, as professoras adventistas ilustravam as lições com hinos cristãos e textos bíblicos. Em cada face havia um sorriso. 18 Adventist World | Dezembro 2007 De cima para baixo: CIDADES CONGESTIONADAS: Estradas e ruas superlotadas são comuns em toda Índia, como mostra a foto de Nova Deli. ENCONTRANDO O PREFEITO: O diretor do Esperança para Humanidade, Maitland DiPinto (centro) e outros membros do grupo visitante, falam com o prefeito da vila (esquerda). CONHECENDO-AS: Loren Seibold, pastor da igreja de Worthington, Ohio, nos Estados Unidos, fala com uma mulher sobre a diferença que aprender a ler fez em sua vida. “As pessoas não não podem podem examinar examinar a Bíblia, Bíblia, Bíblia, enquanto não não sabem sabem ler,” diz Kory. “As aulas dão a elas confi ança ança e e começam começam a a buscar buscar novo sentido para para a a vida.” vida.” T O D A S F O T O S T I R A D A S P O R K U R T F A T T I C
Sentei-me próximo a uma jovem que usava um sari vermelho profundo. A pinta carmesim entre as sobrancelhas (símbolo tradicional de discernimento) tinha sido borrada por uma criança que se remexia em seus braços. − Esta é a melhor coisa que já me aconteceu – disse com largo e brilhante sorriso. − Estou começando a ler os jornais e os livros. Posso ajudar meus fi lhos a fazer a lição de casa. Meu esposo se orgulha de mim. Na formatura do programa de alfabetização, recebeu o primeiro livro que ela considera seu realmente: uma cópia da Bíblia em tâmil. Esperança O anjo humano por de trás desse ministério é Hepzibah Kore, diretora dos Ministérios da Mulher na Divisão Sul Asiática, que tem dedicado a vida à missão de ensinar as mulheres da Índia a ler. Das aldeias agrícolas mais humildes, às prostitutas nos cortiços de Kolkata (antes conhecida por Calcutá), Kore acredita que, quando as mulheres aprendem a ler, sua vida é transformada. Ela viaja milhares de quilômetros, todo ano, para visitar mais de 200 classes de alfabetização em cinco lugares: Tamil Nadu, Andhra Pradesh, Orissa, Bengala Ocidental e Garo Hills. Em cada um desses lugares, Kore primeiro treina as professoras, providencia material didático e ajuda na formação das classes. − As pessoas não podem examinar a Bíblia, enquanto não sabem ler − diz Kory. – As aulas dão a elas confi ança e começam a buscar novo sentido para a vida. Essa é a razão pela qual as aulas de alfabetização não são o fi m da história: as formandas são convidadas a praticar a leitura fazendo um curso bíblico que é oferecido em seguida. Alfabetização para mulheres indianas é uma das novas faces do programa que conhecíamos como Recolta. Hoje, o programa é chamado de Esperança Para a Humanidade (não é muito conhecido pelo novo nome, mesmo para muitos adventistas). A base da antiga Recolta era o pedido de donativo de porta em porta. Hoje, porém, bater de porta em porta tem se tornado importuno e inseguro, especialmente nos subúrbios e nas grandes cidades. Desde os anos 80, as contribuições de porta em porta sofreram dramática queda. E isso não é coincidência, insiste o diretor do Esperança Para a Humanidade, Maitland DiPinto, pois até o reconhecimento do nome adventista também sofreu grande declínio. É por isso que o Esperança Para a Humanidade está tentando abrir novas portas. − Estamos criando novas maneiras de envolver nossas comunidades no trabalho humanitário que realizamos – diz DiPinto. – Não queremos apenas receber contribuições, queremos formar parcerias. Em toda a América do Norte, igrejas e escolas e, em alguns casos, associações inteiras, inscreveram-se para tornar-se parceiras em vários projetos do Esperança Para a Humanidade. Na República da África do Sul e no Reino de Losoto – onde estão metade dos casos de AIDS existentes no mundo – várias iniciativas importantes estão cuidando do problema do HIV e AIDS. Tanto na Índia como na América Central, o projeto Esperança Para a Humanidade está ajudando professores adventistas do sétimo dia a ensinar mulheres a ler. Vidas Transformadas Quando saímos de nosso ônibus, com ar condicionado, na vila de Reddipalem, em Andhra Pradesh, Índia, senti que tínhamos voltado no tempo. O povo ali vive em tradicionais cabanas cobertas por palmeiras. Próximo à minúscula igreja de concreto, um homem, cansado de tanto trabalhar, relaxa em seu búfalo ainda gotejante. Essa pequenina vila rural está localizada a poucos quilômetros do Oceano Índico. “A água do tsunami, em 2004, quase alcançou nossa vila”, disse o administrador da localidade. Dentro da igreja, mais uma vez fi - quei maravilhado com a habilidade dos indianos de fi carem confortáveis no chão duro e em ambientes fechados. Na minha frente, uma jovem, vestida num sari alaranjado, escreveu letras em ‘telugu’ em sua pequena lousa. Ela alinhou as palavras com um dedo, sugerindo que eu repetisse após ela. Eu não tinha a menor idéia do que estava falando, embora as gargalhadas mostrassem que eu a estava divertindo. Em meu grupo, uma era mais idosa – pouco cabelos e dentes, e corpo franzino. Com a testa franzida, suas mãos tremiam enquanto tentava formar algumas letras em sua lousa. − Por que você não aprendeu a ler quando era jovem? – perguntei-lhe, valendo-me de um tradutor. − Minha família era pobre – ela disse. – Casei-me aos 13 anos de idade. Ninguém achava que uma menina precisava estudar. − Como essas aulas estão ajudando você? – continuei. Seus olhos brilharam. − Elas mudaram a minha vida – disse. Certamente, aprender a ler faz isso, pensei. Mas sua difi culdade com o giz me fez pensar. − O que você aprendeu? – perguntei. − A ler a placa na frente do ônibus! – disse ela, sentindo-se realizada. – Posso ir onde quiser sozinha, sem me perder! Muito idosa para aprender a ler fl uentemente, ela aprendeu o sufi ciente para ler o destino do transporte público, a assinar seu nome e a contar o dinheiro, para não ser enganada com o troco, no mercado. Essas pequenas conquistas transformaram sua vida. Embora tarde, a vitamina da auto-estima, havia chegado. − Meu marido e meus fi lhos me respeitam agora – disse ela. – Sou mais valorizada como mãe e esposa. Percebi algo parecido a uma Bíblia, embaixo de sua lousa. − Você lê esse livro? – perguntei. – É difícil – respondeu – mas quero aprender. Com a ajuda de Deus e a nossa ajuda, creio que aprenderá. Para mais informações sobre o Esperança Para Humanidade e seus programas, visite www.hope4.com. Dezembro 2007 | Adventist World 19
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