Dezembro - Adventist World

A Igreja em Ação
N O T Í C I A S D O M U N D O
“Creio que nossas maiores conquistas ainda estão à frente”,
disse Bediako. “Em um futuro próximo, veremos um aumento
acelerado de trabalho em todas as frentes. Como um povo, nunca
estivemos numa situação tão favorável para testemunhar da
verdade como agora.” E acrescentou: “Nossa Igreja conquistou
respeitabilidade como nunca antes. A divulgação das atividades
da Igreja em todo o mundo tem levado muitos a perguntar: ‘Em
que os adventistas crêem?’. Muitas organizações, denominações
religiosas e pessoas, em todos os níveis de responsabilidade,
estão dispostas a ouvir nossos ensinamentos e seguir a verdade.
Para todos nós, este é um tempo de oportunidade.”
Os adventistas do sétimo dia estão ativos em 203 das 207
nações e territórios do mundo. Entre 25 e 30 milhões de pessoas
freqüentam semanalmente os cultos adventistas, número maior
do que o de membros porque, como em muitas igrejas protestantes,
a Igreja Adventista do Sétimo Dia não batiza crianças.
Entradas e ofertas para as missões da igreja
O aumento de dízimos e ofertas elevou o nível financeiro
em 10 milhões de dólares até setembro de 2007, comparado
com o mesmo período no ano passado.
Juan R. Prestol, vice-tesoureiro para a Igreja mundial, disse
aos delegados que, até 30 de setembro de 2007, o balanço financeiro
da Igreja reflete “uma significativa entrada de dízimos durante
o corrente ano e um decréscimo no saldo líquido”. Os dízimos
do ano de 2006 totalizaram mais de $ 1,6 bilhões de dólares.
“Anualmente, os fiéis servos de Deus, em pequenas e grandes
quantidades, devolvem $ 1,6 a $1,7 bilhões de dólares por ano e
cada um desses dólares é tão importante quanto os milhões que
entram,” disse Robert Lemon, tesoureiro da Igreja mundial.
Cálculos conservadores prevêem que as entradas até o final
de 2007 darão à Igreja suficientes recursos para investir fundos
adicionais em projetos e programas, ao redor do mundo, por
meio de um orçamento adicional votado normalmente pela
comissão executiva nas reuniões da primavera.
A devolução do dízimo é um “sermão”, disse Lemon. “Você
não devolve a menos que creia que Deus é o Criador.”
O dízimo não é a única área em que a Igreja vê crescimento.
Lemon disse que as ofertas locais aumentaram de 23% do
dízimo, em 1950, para 36% do dízimo, em 2005.
Uma das grandes histórias de sucesso da Igreja é a reviravolta
nas ofertas para as missões que, até recentemente, haviam
decrescido 36%, desde 1950. Nos últimos dois anos, porém, as
ofertas para as missões, na América do Norte, cresceram a um
nível igual ou maior do que o crescimento do dízimo. No total,
o crescimento de ofertas para as missões foi de $ 51,2 milhões
de dólares, em 2005, para $ 55,4 milhões, em 2006.
Lemon apresentou, também, um relatório especial de uma
importância extraordinária de dízimos, recebida pela sede da
Igreja mundial, no início deste ano. Os delegados do concílio
votaram recebê-lo e usá-lo em projetos da Igreja em várias
partes do mundo.
6 Adventist World | Dezembro 2007
Lemon referiu-se à contribuição como uma bênção “extraordinária”,
assim como uma “oportunidade singular para o
progresso da obra de Deus”.
“A realidade é que, da maneira como pretendemos usar
esse recurso, teremos uma maior necessidade como jamais
tivemos”, disse Lemon. “Penso que se perdermos essa oportunidade
de avançar meia geração além do que fomos capazes de
fazer no passado, o Senhor pedirá contas de nós.”
“O dízimo é para a manutenção do ministério e das atividades
evangelísticas; não é para ser aplicado no banco e,
depois, usar os juros obtidos”, disse Lemon, em resposta à
pergunta de um delegado. “Quando o Senhor recompensou a
viúva por ter alimentado o profeta, não encheu suas vasilhas
de óleo e farinha toda vez que ela as esvaziou, mas somente
repunha o que ela havia usado.”
“Consultamos muitos pastores sobre esse assunto e queremos
que fique bem claro que nossa posição em relação aos
dízimos não mudou [...]. Eles devem ser enviados pela igreja
local para a respectiva associação”, disse Lemon. “Os dízimos
deveriam atingir uma quantia extraordinária para considerarmos
isso novamente.”
O concílio decidiu que propostas de como administrar o
dízimo devem ser submetidas aos líderes e administradores
da sede regional da igreja, antes de ser revista pelo concílio do
presidente em janeiro de 2008.
Os líderes da igreja prevêem que as propostas incluirão
fundos para Internet e outros meios de evangelismo pela mídia
de comunicação em massa; iniciativas nas grandes cidades
e os trabalhos da igreja na janela 10/40 – região do globo, no
hemisfério oriental, entre as linhas 10 e 40 de latitude setentrional
com pequena ou nenhuma penetração do evangelho.
Jan Paulsen, lider da Igreja, estimulou os líderes a usarem
os recursos em projetos de longo prazo. “Esses projetos não
devem ter vida curta,” disse Paulsen. “No plano e pensamento
dos administradores, eles não devem ter fim, a não ser na segunda
vinda de Cristo.”
Lemon elogiou os membros da igreja por sua fidelidade na
devolução dos dízimos e estimulou um compromisso constante.
Os delegados aprovaram, por unanimidade, um orçamento
para Igreja mundial em 2008 de mais de $ 142 milhões de dólares,
incluindo 3% de aumento por meio de apropriações das comissões
nas 13 divisões da Associação Geral e suas instituições.
O orçamento inclui mais de $35 milhões para os gastos
operacionais da sede mundial da Igreja, fixados em 2% do
dízimo mundial.
Pausen Insiste no Tema da Unidade
“Tudo o que vocês fizerem como líderes da Igreja, façam
pelo amor ao Senhor e por amor ao Seu povo; façam tudo
com integridade e mantenham limpo seu coração”, disse o
pastor Jan Paulsen, presidente mundial da Igreja Adventista
do Sétimo Dia, em sua mensagem aos líderes da Igreja, na