Dezembro - Adventist World

H E R A N Ç A A D V E N T I S T A
A comunidade mundial de fé dos adventistas do sétimo dia
tem apoiado literalmente milhões de crianças em mais de 200
países. Quase todas essas crianças são servidas pelo Ministério
da Escola Sabatina, que oferece material apropriado a cada
idade. No texto abaixo, escrito por um dos historiadores mais
conhecidos da Igreja, está retratada a história de como esse
ministério começou. – Os Editores
Foi no verão de 1852, seis anos após o início da mensagem
do terceiro anjo. A sede, se assim podia ser chamada,
localizava-se em um lugar escondido de Rochester,
Nova Iorque (EUA). O número de obreiros, nos campos,
resumia-se a três. A cólera se alastrava pela cidade e, pela noite
afora, o rumor agourento da carruagem da morte parecia condenar
os vivos. As pessoas foram tomadas pelo medo.
Tiago e Ellen White tinham compromissos fora de Rochester,
em Bangor, Maine, e viajariam em charrete puxada por
cavalo. Porém, Edson, seu fi lho de 3 anos, estava acometido de
cólera. Como poderiam partir? Com os irmãos e irmãs, eles
o entregaram ao Senhor e, embora a enfermidade estivesse
estável, o garoto ele continuava fraco e inerte. Não podiam
abandoná-lo, embora devessem ir. Colocando o menino sobre
um travesseiro, em uma tarde, às dezesseis horas, a mãe viajou
cerca de trinta e seis quilômetros, enquanto o pai dirigia, antes
de fazer uma pausa à noite.
– Se continuarem – disse seu anfi trião –, vão enterrar essa
criança na beira da estrada. Mesmo assim, continuaram por
mais cento e sessenta quilômetros em dois dias. A mãe estava
exausta e dormia grande parte do caminho com o fi lho atado
ao corpo por uma faixa de tecido, para que não caísse. O
pequeno Edson reviveu e restabelecia-se progressivamente,
enquanto os pais cumpriam seus compromissos, iniciados
em Vermont.
Porventura, o fato de presenciar a doença de seu fi lho foi
um alerta a Tiago White para a necessidade da causa infantil?
Teria ele ouvido a voz do Mestre, enquanto dirigia, orando
silenciosamente ao contemplar sua esposa exausta e o bebê
sofrendo, dizendo: “não as impeçais, pois delas é o reino dos
céus”? Havia lá outros bebês e outras crianças dos crentes que,
embora fossem poucas centenas, estavam abatidas, não por
alguma enfermidade, mas pela negligência espiritual. Uma
criança – o ela representava? Simplesmente um pequeno homem
e, como pequeno homem, deveria receber um pouco do
que os homens mais velhos recebiam. Deveria ouvir sermões,
Arthur W. Spalding (1877-1953) foi um educador
adventista muito admirado, além de autor
e editor. Seus quatro volumes sobre a história
da Igreja, Origin and History of Seventh-day
Adventists (Origem e História dos Adventistas
do Sétimo Dia), de onde foi extraído este texto, (vol. 2, p. 61-65),
foram publicados em 1962.
24 Adventist World | Dezembro 2007
Suprindo
Cri
das
movendo os pés pendentes do banco alto e sacudindo o corpo
cansado contra sua mãe; se não conhecia todas as palavras difíceis,
conheciam as fáceis, como: pecado, queda, anjo, Jesus, fi m
do mundo. O tempo era curto, o Senhor voltaria antes que as
crianças crescessem; para que educá-las? Tiago White escreveu:
“Alguns pensaram que, porque Cristo estava voltando, não precisavam
colocar tal fardo sobre seus fi lhos. Esse foi um grave
erro, sufi ciente para ser severamente repreendido pelo Céu.”
Esse homem que gostava de crianças tinha sido professor.
No início de seu ministério, ele havia contestado os adultos
por se oporem à conversão e batismo de crianças, e agora, ao
enfrentar difi culdades para impulsionar a mensagem fi nal
do evangelho, estava profundamente preocupado com as necessidades
delas. E Deus o usou como um meio de plantar a
semente de um magnífi co movimento da igreja pela educação
das crianças. Seu propósito imediato era começar com a única
revista que possuíam – a Review and Herald [atualmente,
Adventist Review]. Disse ele: “Planejamos publicar uma pequena
revista mensal com assuntos de interesse das crianças,
e estamos seguros de que nossos irmãos e irmãs concordarão
conosco quanto a essa grande necessidade. As crianças precisam
de uma revista só para elas, que as instrua e pela qual se
interessem.
“Deus está trabalhando com as crianças, cujos pais ou
tutores são crentes. Muitas delas estão se convertendo e necessitam
ser instruídas na verdade presente. Há ainda uma
boa parcela de crianças, cujos pais ou tutores são crentes, mas
estão sendo negligenciadas e não estão recebendo a instrução
correta. Conseqüentemente, não manifestam muito interesse
pela própria salvação. Cremos que tal revista, como a que
desejamos publicar, será de interesse de tais crianças e despertará
os pais ou tutores para seu importante dever. Sobre
eles está a tremenda responsabilidade de instruir almas para
o reino de Deus. Mas é um fato lamentável que muitas crianças
são deixadas sem instrução apropriada. Esse assunto nos
preocupa mais do que podemos expressar. Que Deus desperte
Seu povo para o senso do dever para com a mente jovem,
confi ada ao seu cuidado, para guiá-la no caminho da virtude
e santidade.
“É nossa intenção oferecer quatro ou cinco lições por