UNIVERSIDADE FEDERAL DE OURO PRETO - ICHS/UFOP

dessas bases as diversas ordens de problemas internos que afligiam o Reino e,
fundamentalmente, a questão colonial”. 47
As Memórias da Real Academia de Ciências de Lisboa tinham como obje-
tivo prioritário diagnosticar os problemas do Império português e propor soluções
por meio de estudos que rastreassem a história nacional, identificando em cada
uma de suas fases os elementos estruturais condicionadores da situação atual. 48 As
Memórias Econômicas, em geral, apontavam um diagnóstico decadentista da cul-
tura letrada e da economia portuguesa em comparação com as principais potências
européias do período e até mesmo com momentos anteriores da história portugue-
sa. Sustentava-se uma noção de decadência que, antes de firmar-se num horizonte
puramente secular, “retomava antigas posições seiscentistas, presentes desde os
primeiros diagnósticos „ilustrados‟ sobre a economia do Reino, respaldando-as em
suas novas perspectivas modernizantes”. 49
Como podemos ver nas páginas anteriores, a historiografia produzida no
mundo luso-americano no século XVIII demonstra um processo de laicização da
escrita da história em que é patente a separação entre a história eclesiástica e a
história civil com a preponderância da última sobre a primeira, bem como uma
crescente preocupação com métodos de crítica da veracidade dos acontecimentos
a serem narrados. Naquelas obras – que podemos chamar de narrativas ilustradas
– a escrita da história ganhou ares de legitimação da ação reformadora empree n-
dida nos reinados de D. José e D. Maria. O projeto da Academia das Ciências de
Lisboa deixava clara a importância que a historiografia passou a carregar no novo
cenário político e social.
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Percebe-se como a tarefa de reformar o Império, racionalizando
sua administração, integrando melhor seus territórios e reconhecendo-lhes
especificidades fomentou a idéia de “história”
47 SILVA, Ana Rosa Cloclet da. Inventando a nação: intelectuais ilustrados e estadistas lusobrasileiros
na crise do Antigo Regime Português . 1750-1822. São Paulo, Fapesp/Hucitec, 2006, p.
112.
48 Ibidem, p. 127.
49 Ibidem, p. 134. Exemplos disso são as: Memória Sobre as causas da diferente população de
Portugal em diversos tempos da Monarquia, por José Joaquim Soares Barros; Memória Histórica
sobre a Agricultura Portuguesa considerada desde o tempo dos Romanos até ao presente, por José
Veríssimo Álvares da Silva. As duas obras podem se encontradas nas Memórias Econômicas da
Academia Real das Ciências de Lisboa respectivamente nos tomos I e V.