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Raramente os varicoceles causam dor, ocasionalmente na posição de pé, após esforço
físico. Varicoceles sintomáticos resultam da obstrução da veia testicular ou veia renal,
cuja causa mais comum, é o tumor renal, sobretudo nos que tiveram aparecimento
súbito.
No varicocele idiopático as veias do plexo pampiniforme estão distendidas e um dos
critérios ecográficos é o calibre das veias superior a 2 mm, em repouso, que aumenta
com o doente em pé, ou perante a manobra de Valsalva.
O Color Doppler e o Doppler Espectral conseguem detectar varicoceles usando os
mesmos critérios da venografia, isto é, o fluxo retrógrado na resposta à manobra de
Valsalva. Na posição supina e durante a paragem da respiração, o Color Doppler,
mostra apenas o fluxo isoladamente nas veias do plexo pampiniforme. Quando existe
algum grau de varicocele, pode ser demonstrado um fluxo sanguíneo retrógrado no
início da manobra de Valsalva. As veias voltam ao seu estado inicial quando a manobra
está completa.
Alguns doentes têm um movimento longitudinal do cordão espermático no início da
manobra de Valsalva. Se este movimento exceder uma certa velocidade pode produzir
um efeito que se pode confundir com presença de varicocele. Em casos duvidosos
deve-se comparar com o lado oposto ou repetir o exame na posição supina.
A posição de pé, geralmente acentua o varicocele, facilitando a sua detecção.
Na presença de varicocele, todas as veias aparecem distendidas e hipoecóides no
modo B.
O tratamento do varicocele é cirúrgico e está indicado sempre que se verifique uma
contagem insuficiente de espermatozóides e/ou alterações significativas da
motilidade. Outra indicação formal para cirurgia é a presença de dor testicular ou
escrotal, embora se saiba que existe uma correlação limitada entre a análise do
esperma pós-terapêutica e o diagnóstico de varicocele tratado com êxito. A cirurgia
está associada a uma taxa de cerca de 95 % de sucessos terapêuticos e uma taxa de
melhoria das características do espermograma aos seis meses entre os 50 e os 80 %.