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HIDROCELE
A descida do testículo para a bolsa escrotal a partir da posição abdominal inicial,
transporta consigo uma porção de peritoneu – o processus vaginalis. Normalmente
este processus é obliterado desde o anel inguinal interno até à porção superior do
escroto, deixando um pequeno espaço potencial no escroto que circunda parcialmente
o testículo.
Durante o processo embriológico normal que envolve a descida do testículo e o
encerramento e obliteração do processus vaginalis, uma série de eventos
embriológicos malformativos podem ocorrer e que podem resultar em patologia
inguinal (hérnia) e escrotal (hidrocele, hidrocele do cordão e hidrocele comunicante).
Cerca de 6% das crianças do sexo masculino têm hidroceles e 1 a 4% têm hérnia
inguinal.
Um simples hidrocele escrotal corresponde à acumulação de líquido dentro da tunica
vaginalis. Os hidroceles nas crianças resultam da persistência ou no atraso do
encerramento do processus vaginalis e a maioria desaparece espontaneamente por
reabsorção do líquido contido na bolsa vaginal, logo após o encerramento do canal
peritoneo-vaginal que, geralmente, ocorre até aos 12 ou 18 meses de idade. A
aspiração destes hidroceles está contraindicada, devido ao risco de infecção, que no
caso de, processus patente, poderá estender-se para a cavidade peritoneal.
Os hidroceles que persistem para além desta idade correspondem, habitualmente, a
situações de patência do canal peritoneo-vaginal e designam-se de hidroceles
comunicantes. Existe uma livre comunicação de líquido peritoneal com o limite
escrotal do processus. O hidrocele comunicante é, assim, um hidrocele que varia de
tamanho, normalmente de acordo com a actividade do indivíduo. A maioria tem uma
dimensão mais pequena durante a manhã para se tornar mais proeminente com o
decorrer do dia, em resposta à posição supina e aumento da pressão intra-abdominal.
A ecografia tem um papel primordial na distinção entre hérnia e hidrocele e na
identificação de hidroceles abdomino-escrotais – entidades clínicas raras, nas quais um