O mercúrio e suas consequências para a saúde

Já os compostos organomercuriais foram bastante empregados como diuréticos até
metade deste século, quando passaram a ser substituídos por não-mercuriais de menor
toxicidade (KORLKOVAS et al., 1982).
Muitos compostos organomercuriais foram usados na agricultura como desinfetantes
no tratamento de sementes destinadas ao plantio. Desta forma eram combatidas as
enfermidades dos agentes causadores que se erradicavam no grão, do qual passam para a
planta em germinação (ALMEIDA, 1975). No Brasil, o ministério da Agricultura proibiu o
uso de fungicidas alquilmercuriais (metil e etil), pela Portaria MAPA n° 2 de 06 de janeiro de
1975, que foi revogada e substituída pela Portaria MAPA n° 6 de 29 de abril de 1980.
3.2 Toxicidade do mercúrio
O mercúrio, em temperatura ambiente, é encontrado na forma líquida, embora possa,
em contato com o meio, se vaporizar. Variáveis como temperatura, enriquecimento orgânico e
oxigênio dissolvido têm se mostrado aceleradores do processo de metilação do mercúrio
(VECCHIO, 2005).
O vapor de Hg atmosférico sofre oxidação para o íon divalente Hg+², através de
contato com elementos atmosféricos como oxigênio, ozônio e cloro. Quando ionizado, torna-
se mais solúvel e sujeito a deslocar-se da atmosfera, retornando aos meios terrestre e aquático
por precipitação, sendo esta a maior fonte de mercúrio depositado no meio ambiente
(VECCHIO, 2005).
O mercúrio pode ser encontrado em sua forma elementar (Hgº), iônica (Hg+¹ ou
Hg+²) ou ainda como organometálico (metil ou dimetilmercúrio, por exemplo). Estas
diferentes apresentações do mercúrio diferem em suas propriedades físico-químicas e
principalmente as toxicológicas (OLIVARES, 2003).
A forma orgânica do mercúrio é extremamente tóxica, tanto para a biota quanto para
os seres humanos, devido a sua solubilidade lipídica, estabilidade e propriedade iônica que lhe
permite atravessar a membrana plasmática (ATSDR, 1999).
A lipossolubilidade dos compostos organomercuriais facilita a absorção pela pele em
até 100% quando comparados aos compostos inorgânicos (ATSDR, 1999; APOSTOLI et al.,
2006).
Esse elemento possui algumas propriedades físicas, químicas e físico-químicas muito
importantes sob o ponto de vista toxicológico, tais como sua elevada pressão de vapor