sou 1999 117 - Regeringen

LARS ILSHAMMAR
Nora-Minc-rapporten. Det japanska forskningsorganet Institute for
the Information Society gav 1980 ut boken ”Informationssamhället”
med Masuda som författare. 7 Två år senare publicerade den kanadensiska
regeringens forskningsråd rapporten ”Planning now for the
information society: tomorrow is too late”. 8
Även i den svenska framtidsdebatten började begreppet ”informationssamhälle”
uppträda några år in på 1980-talet och en rad
böcker på temat utkom. 9 Vid denna tid hade begreppet etablerats i
det allmänna medvetandet, och skulle under de kommande två
decennierna inspirera rader av vetenskapliga och politiska tänkare att
fylla det med innehåll. Ett försök att spåra begreppets uppkomst och
användning kompliceras dock något av att informationssamhälle och
en rad av mer eller mindre utbytbara begrepp ofta används synonymt
i olika texter: det teknologiska samhället, datorsamhället,
det postindustriella samhället, kommunikationssamhället, tjänstesamhället,
K-samhället 10 , IT-samhället, kunskapssamhället etc.
Denna begreppsförvirring gör det inte heller lätt att på något entydigt
vis klargöra begreppets innehåll, något som vi ska se i de två
följande styckena. 11
Empiriska bestämningar – det korta
perspektivet
Samhällsforskare väljer ofta att karaktärisera en viss tidsepok efter
dess mest avancerade teknologi, den ”definierande teknologin”. 12
Den kanske allra vanligaste empiriska bestämningen av informationssamhället
är därför att utgå från den tekniska utvecklingen.
Detta teknikorienterade angreppssätt tar ofta fasta på banbrytande
uppfinningar och tekniska genombrott inom informationsbehandlingens
område – framför allt själva datorn med sitt ursprung i militära
behov inom dechiffrering och ballistik under och strax efter
andra världskriget, samt mikroprocessorn (”The Mighty Micro”)
som när den lanserades år 1971 representerade ett stort teknologiskt
steg mot dagens allt snabbare, billigare och användarvänligare persondatorer.
13 Enligt den s.k. Moores lag har mikroprocessorerna
alltsedan sin tillkomst i genomsnitt fördubblat sin beräkningskapacitet
var artonde månad, en nästan exponentiell tillväxt som har
mångfaldigat datorernas förmåga att behandla information. 14 Även
tekniken för decentraliserade kommunikationsnätverk, i allt väsentligt
embryot till dagens Internet, brukar ofta räknas till de uppfinningar
som konstituerar informationssamhället.
35