sou 1999 117 - Regeringen

LARS ILSHAMMAR
grunddrag skulle enligt Bell komma att prägla de högt utvecklade
industriländernas samhällsstrukturer: 39
a) Övergången från en varuproducerande ekonomi till en serviceekonomi.
b) Akademikernas och teknikernas ledande positioner.
c) De teoretiska kunskapernas centrala roll som upphov till nyskapande
och målsättning i samhället.
d) Skapandet av en ny ”intellektuell teknologi”.
e) Möjligheten av en självgenererande teknisk tillväxt.
Bell förutspådde framväxten av en ny social struktur baserad på telekommunikationer
som ”may be decisive for the way economic and
social exchanges are conducted, the way knowledge is created and
the character of work and occupation in which men are engaged”. 40
De värdeskapande faktorerna i detta samhälle skulle inte längre vara
arbete och kapital utan information och kunskap. Bell och hans
efterföljare har kritiserats, bl.a. för att bortse från en del välbekanta
drag i det moderna samhället – inte minst klassrelationer och den
makt som utövas av militära, ekonomiska och politiska eliter – samt
för att underskatta uppkomsten av nya konfliktmönster inom den
nya samhällsformationen. Forskare har frågat sig om tekniken verkligen
medverkar till ett nytt, mera harmoniskt samhälle, eller om den
snarare hjälper till att förstärka vissa processer i dagens samhälle
som vi redan är alltför väl medvetna om. 41
Ändå har Bells koncept visat sig ha en förvånansvärd livskraft,
och det ligger fortfarande till grund för många utopistiska varianter
på temat ”informationssamhälle”. Den kanske mest kända exponenten
för tredje vågen-motivet är dock amerikanen Alvin Toffler.
År 1980 publicerade han sin populärvetenskapliga bästsäljare ”The
Third Wave (på svenska ”Tredje vågen”). 42 I Tofflers version bars
den tredje vågen fram av fyra nya komplex av tekniker: informationstekniken,
rymdtekniken, djuphavstekniken och biotekniken.
Teknikskiftet skulle leda till en helt ny värld med decentraliserade
enheter för produktion och konsumtion och en starkt förändrad
”informationssfär”. Hemmet och lokalsamhället skulle återigen bli
centrum för människans identitet. För Toffler var industrisamhället
ett massamhälle, samtidigt präglat av stereotypisering och uppsplittring.
Han såg den tredje vågen som en möjlighet att restaurera en
rad värden och sammanhang som hade gått förlorade i den industriella
revolutionen och samtidigt realisera mänsklighetens projekt: 43
41