Лейфер, А. Э. Прошлое в настоящем

«Караван, посланный в мае минувшего года в Кашгар,
окончив успешно свои торговые дела, возвратился
в Семипалатинск. Вместе с тем прибыл в г. Омск и находившийся
при этом караване поручик султан Чокан
Валнханов».
Больным вернулся в Омск мнимый Алимбай. Сказывались
физические лишения, постоянное нервное напряжение.
Но начальство торопит: надо составлять
отчеты. И не только для коллег из Географического общества.
Ведь он привез массу сведений политических и
экономических. Их ждут в столице — в Генеральном
штабе и Министерстве иностранных дел, в Государственном
совете и комитете министров... Этот отчет долгое
время будет считаться секретным, он существенно
поможет в устройстве русских торговых факторий в
Кашгарпи, в установлении культурных и торговых связей
с Западным Китаем, а следовательно,— уменьшит в
этом районе английское влияние, стабилизирует там
обстановку.
Омск, осень 1859-го. Сплошное грязное месиво представляют
собой улицы городского предместья с «говорящим»
названием — Мокринский форштадт, где живет
Валнханов. Небольшие деревянные домики, лишь выделяется
среди них один неуклюжий «двухсполовиноэтажный»
особняк купчихи Коробейниковой, недалеко от
которого квартирует Чокан и который он с извечной
своей иронией называет «Вестминстерским аббатством
Мокрого». Но сейчас грязь мало волнует его, он редко
выходит из квартиры: надо успеть закончить отчеты к
началу сапного пути. И в Петербург! Где давняя его
мечта — университет. Где Семенов и куда по слухам
скоро будет разрешено переехать из Твери полупрощеииому
Достоевскому. Где все главные светила отечественной
ориенталистики...
И он, несмотря на слабость, пишет, пишет, пишет!..
Докладные, отчеты, наброски, планы будущих статей и
61