Jesper har boet på otte kvadratmeter i over to år: - Hus Forbi

Argentina
Ikke kun
kirkens opgave
Omkring årtusindskiftet oplevede Argentina en voldsom økonomisk krise,
og en ny form for solidaritet opstod hos den argentinske befolkning.
Sydamerika var klar til sin første hjemløseavis.
Af Søren Møberg, Buenos Aires
Foto: Hecho en Bs. As.
Hecho en Bs. As. er navnet på den
argentinske hjemløseavis. Navnet
kan nemmest oversættes til ”Made in
Buenos Aires” eller ”Skabt i Buenos
Aires”, men spiller også på nød-
vendigheden af en hjemløseavis,
at avisen er et faktum; un hecho.
Ideen til avisen opstod, da en
kvinde ved navn Patricia Merkin i
slutningen af 1990’erne lånte et par
eksemplarer af den engelske hjemløseavis,
The Big Issue, af en veninde,
som var hjemvendt fra London. Kort
efter begyndte Patricia Merkin at
arbejde målrettet på at få skabt den
første latinamerikanske hjemløseavis,
og i dag er hun daglige leder af
Hecho en Bs. As.
- Argentina var omkring årtusindskiftet
midt i en omfattende
økonomisk krise, der havde taget
fart op gennem 90’erne og fik sit
absolutte klimaks i 2001. Derfor
var det umuligt at skaffe offentlige
tilskud til bladet i opstartsfasen,
fortæller hun til Hus Forbi.
Til gengæld lykkedes det hende
at samle en lille gruppe af venner
og bekendte, der var villige til at
arbejde gratis for projektet. Efter
flere udvekslinger med det Internationale
Netværk af Gadeaviser,
INSP, og folkene bag The Big Isssue
kom det første økonomiske tilskud
på 20.000 kr. Pengene kom fra to
engelske fonde med tilknytning til
The Big Issue og skulle bruges på at
producere 5.000 eksemplarer af et
gratis prøvenummer.
Få dig et job
På forsiden på det første blad stod
der: ”Andá a laburar” (få dig et
job), mens man inde i bladet sva-
rede: ”Esté es mi trabajo” (dette er
mit arbejde). For at være helt sikre
på, at der også kom et blad nummer
to, blev Patricia og hendes stab af
frivillige dog enige om at droppe
de engelske fondes ide om et gratis
prøvenummer. Og i juni 2000 gik
godt to håndfulde hjemløse sælgere
på gaden for at sælge det første
eksemplar af Hecho en Bs. As.
Bladet kostede en pesos
(svarede dengang til otte kr.),
hvoraf 70 procent gik til sælgeren.
Sergio Rotman, der arbejder som
konsulent og vejleder for mindre
virksomheder, blev kontaktet af
Patricia tidligt i forløbet. Han
husker stadig med et smil på læben,
hvordan det første oplag kom på
gaden:
- Vi var et lille, intimt avishold
samlet under Patricias gæve
engagement. Vi havde ingen faste
lokaler, skrev selv artiklerne sammen
med enkelte freelancejournalister.
Alle billederne var i sort/hvid,
og uddelingen af aviserne skete fra
en af de frivilliges bopæl.
Sergio Rotman blev så betaget
af Patricias iværksætterånd og
professionelle omhu, at han også
tog aktiv del i arbejdet med at
lede efter mulige sælgere rundt
om i byens parker og på pladser,
hvor hjemløse holder til. Men i
opstartsfasen virkede det svært at
overbevise både kommende sælgere
og potentielle læsere om, at den
utraditionelle gadeavis havde et
udviklingspotentiale og en fremtid,
husker Sergio.
Efter tre uger var de første
5.000 eksemplarer imidlertid solgt,
og man var klar til at sende blad
nummer to i trykken med større
optimisme. Der blev oprettet en
telefonlinje, som sælgerne kunne
ringe gratis til, hvis de havde brug
for hjælp, havde brug for at få
bragt aviser ud til et gadehjørne i
Jeg glæder mig til den dag, hvor der ikke
længere er behov for at lave en avis, der skaber
debat og opmærksomhed om flere tusinde
menneskers kamp for at overleve på gaden.
den anden ende af byen, eller hvis
de havde mødt en kammerat, som
ønskede at prøve sælgerjobbet.
I oktober 2000 fik avisen sine
første primitive lokaler i en mindre
toværelseslejlighed i det gamle
San Telmo-kvarter. Lejligheden
havde stået tom længe og var uden
elektricitet og vand. Den fungerede
både som avislager, distributionssted,
kontor, mødelokale og socialt
værested for sælgerne og bevirkede,
at der blev skabt en fælles holdånd
mellem stiftere, medarbejdere og
sælgere. Mindre end et år efter debutnummeret
i juni 2000 havde man
udvidet månedssalget med 10.000 til
15.000 eksemplarer, der blev solgt af
70 sælgere.
Den argentinske hjemløseavis, Hecho en
Bs. As., vægter især samfundsdebat og
kulturstof. Ofte har avisen interviews med
berømte musikere eller andre kunstnere.
Sælgerne har også deres egen side og
klummer, som er med til at give læseren
et indblik i deres liv.
14 hus forbi · nr. 73 · maj 2008 hus forbi · nr. 73 · maj 2008 15