Pfadabhängigkeiten - IAMO

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1 Zielsetzung und Vorgehensweise Der Begriff der Pfadabhängigkeit wird seit Mitte der 80’er Jahre für die Erklärung einer Reihe wirtschaftlich-technischer Phänomene verwendet. Prominente Beispiele finden sich zum einen bei Industriestandards, wie die Tastaturbelegung von Schreibmaschinen und Computern, sowie bei institutionellen Regelungen, wie das Rechts- bzw. Linksfahrgebot im Straßenverkehr. Zum anderen existieren aber auch einige Beispiele, in denen mit Hilfe von Pfadabhängigkeiten die Entwicklung wirtschaftlicher Strukturen erklärt werden kann. Hierzu läßt sich beispielsweise die enorme Ansammlung von Unternehmen der Computerbranche im sogenannten ‘Silicon Valley’ in Californien nennen. 1 Diesen Systemen standen anfangs mehrere Entwicklungspfade zur Auswahl. Nachdem sie aber zu einem bestimmten Zeitpunkt einen Weg eingeschlagen haben, d.h. ein Standard oder eine Norm wurde festgelegt, ist es ihnen heute kaum noch möglich, diesen Pfad wieder zu verlassen. Die Existenz von Pfadabhängigkeiten in einem dynamischen System kann nach ARTHUR (1989) einige wesentliche ökonomische Implikationen haben: - die Vorhersagbarkeit der zukünftigen Entwicklung kann zu bestimmten Zeitpunkten der Entwicklung sehr gering, zu anderen jedoch sehr groß sein, abhängig davon, ob bereits ein stabiler Zustand erreicht wurde, - kleine historische Ereignisse können dauerhafte Auswirkungen haben, - ein einmal eingeschlagener Pfad läßt sich möglicherweise nicht oder nur unter hohen Kosten wieder verlassen, - es besteht eine potentielle Ineffizienz eines solchen Systems. Die aufgeführten Beispiele und Zusammenhänge lassen ARTHUR (1990a) zufolge Pfadabhän- gigkeiten vor allem in Hochtechnologiebereichen der Wirtschaft vermuten; insbesondere dort, wo positive Rückkopplungen in Form von Skalenerträgen und Netzwerkexternalitäten vorhan- den sind. Er erwartet sie dagegen weniger im Agrarsektor. Bei einer Betrachtung der gegen- wärtigen deutschen Agrarstruktur erkennt man jedoch zwischen den alten und neuen Bundes- ländern deutliche strukturelle Unterschiede. Die alten Bundesländer sind durch eine eher klein- betrieblich organisierte Struktur gekennzeichnet, wenngleich mit gewissen regionalen Unter- schieden. Hier wurden 1993 lediglich 12,5% der landwirtschaftlich genutzten Fläche von Be- trieben mit mehr als 100 ha bewirtschaftet. Dagegen existiert in Ostdeutschland eine Struktur, die von vergleichsweise großen Betrieben dominiert wird. 1993 wurden in den neuen Ländern 78,8% der Fläche von Betrieben mit mehr als 500 ha genutzt. 2 Die Unterschiede werden auch am Standardbetriebseinkommen deutlich: in Ostdeutschland betrug es 1991 mit 269612 DM je Betrieb das Zehnfache der westdeutschen Betriebe. 3 1 ARTHUR (1990b). 2 AGRARBERICHT 1994, Materialband S. 14f. 3 AGRARBERICHT 1993, Materialband S. 23.
Aus dieser Dualität der Agrarstrukturen ergeben sich einige interessante (agrar-) ökonomische Fragestellungen. So stellt sich zum einen die Frage, ob so etwas wie eine optimale Agrar- struktur existiert und wenn ja, wie diese aussieht. Zum anderen stellt sich die Frage, ob ein Optimum - vorausgesetzt es existiert - auch tatsächlich erreicht werden kann. In einem engen Zusammenhang damit besteht die nicht weniger interessante Fragestellung, ob die derzeitige Dualität der Strukturen wohl längerfristig erhalten bleibt. Mit der ersten Frage haben sich, insbesondere in den letzten Jahren, bereits einige Studien beschäftigt. Der Forschungsschwer- punkt konzentrierte sich dabei auf einzelbetriebliche Aspekte, wie die Ermittlung optimaler Betriebszweiggrößen. Einige der Analysen, die mit Hilfe komparativ statischer Methoden durchgeführt wurden, ergeben, daß sich optimale Betriebszweiggrößen weit oberhalb west- deutscher Größenordnungen befinden. 4 Die Vermutung liegt nahe, daß in einer optimal organi- sierten Struktur die einzelnen Betriebe entsprechende Betriebszweiggrößen aufweisen. Diese Einschätzung impliziert, daß die derzeitige westdeutsche Agrarstruktur deutlich vom Optimum abweicht. Auch die Frage danach, ob ein Optimum stets erreicht wird, ist in der agrarökonomischen Dis- kussion nicht grundsätzlich neu. Bereits BRANDES (1978, S. 7) geht davon aus, daß es irrig sei, anzunehmen, "daß die Berücksichtigung des Faktors Zeit lediglich den Weg zu einem Opti- mum angibt, welches man auch mit der komparativ statischen Analyse bestimmen könne. In- folge der vorhandenen Strukturen und der Kosten, die mit der Änderung dieser Strukturen verbunden sind, ist es in manchen Fällen unmöglich, einen optimalen Zustand überhaupt zu erreichen." Die Ursache für diese Diskrepanzen könnte darin bestehen, daß Pfadabhängigkei- ten auch in Agrarstrukturentwicklungen eine Rolle spielen. Bevor im Rahmen dieser Arbeit auf die Bedeutung von Pfadabhängigkeiten in Agrarstruktu- rentwicklungen eingegangen wird, soll versucht werden, den Begriff zu formalisieren, was insbesondere bedeutet, eine Definition zu entwickeln. Dazu wird zunächst modelltheoretisch er- läutert, was Pfadabhängigkeiten sind und worauf sie zurückgeführt werden können. Hieraus werden Anforderungen an eine Definition des Begriffes abgeleitet, deren Hauptzweck darin besteht, eine Identifikation von Pfadabhängigkeiten zu ermöglichen. Die gewonnene Definition wird anschließend dazu verwendet, zu untersuchen, unter welchen Bedingungen bzw. Voraus- setzungen davon auszugehen ist, daß Agrarstrukturentwicklungen pfadabhängig sind. Für diese Untersuchungen wird auf ein räumliches Simulationsmodell zurückgegriffen in dem bis zu etwa 150 fiktive landwirtschaftliche Betriebe innerhalb einer Kleinregion (6250-30000 ha) wirt- schaften. Mit diesem Modell werden einige Experimente durchgeführt, anhand derer nach möglichen Pfadabhängigkeiten gesucht wird. Mittels weiterer Experimente wird dann der Ein- fluß bestimmter Annahmen auf das Ergebnis untersucht. Die Ergebnisse werden anschließend 4 Vgl. z.B. PETER (1993), der versucht, die optimale Betriebszweiggröße im Marktfruchtbau zu bestimmen, oder DOLUSCHITZ/TRUNK (1993), die sich mit Kostenvorteilen großer Milchviehbetriebe beschäftigen. 2
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