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118 Otto Kozinowski
mutlich die Mehrzahl der neuen Münzen — der ersten Talerprägung Coburgs
seit rund 40 Jahren — zum Silbereinkauf bei süddeutschen Lieferanten
verwendet wurde, die dann sicher diese Taler als Schmelzgut wieder nach
Coburg verkauft haben. Nur so läßt sich heute das geringe Vorkommen jener
Prägungen von 1805 erklären.61
Obwohl Coburg am 15. Dezember 1806 in Posen dem Rheinbund beitrat
und sich im Krieg Frankreichs gegen Preußen neutral verhielt, erkannte Napoleon
I. den Anschluß nicht an, wohlwissend, daß der junge Herzog
Ernst I. — sein Vater Herzog Franz war am 9. Dezember 1806 gestorben —
der zuerst in preußischen, dann in russischen Militärdiensten stand, sein entschiedener
Gegner war. Daher hielt er nach der Schlacht bei Saalfeld das
Land bei Ächtung seines Fürsten unter französischer Administration. So
mußte nicht nur, wie erwähnt, die Münzstätte in Saalfeld vorübergehend ihren
Betrieb einstellen, sondern auch die Coburger Staatsbank ihre Geschäftstätigkeit
fast ganz aufgeben. Das bisher so gut funktionierende Wechselkreditsystem
offenbarte nun seine gravierenden Nachteile. Eine Konkurs- und
Bankrottwelle als Folge des Krieges zwang die Bank- und Handelswelt zu
größter Vorsicht. Häuser, die vordem der Staatsbank großzügige Blankokredite
eingeräumt hatten, waren nicht mehr bereit, Kredite in irgendeiner
Form zu gewähren. Eine derartige Situation traf die Bank völlig unvorbereitet.
So verwundert es nicht, daß es ihr unter der Führung Berlys zwar noch
gelang, ausgeprägte Gelder abzusetzen, aber keinen Kredit mehr für den Einkauf
größerer Metallvorräte zu erreichen. Andererseits waren aber gerade die
noch tätigen Silberlieferanten an einer baldigen Aufnahme der Prägetätigkeit
in Saalfeld sehr interessiert. In einem Schreiben vom 7. November 1806 an
Riemann heißt es: „Augsburger und Nürnberger Freunde könnten zur Fortsetzung
der Geschäfte auf dem sonst bestandenen Fuß aufgefordert werden,
da sie bereits wieder Münzmateriale liegen haben".62 Auch seien die Kaufleute
sogar bereit auf eigene Kosten eine Garde — sofern erforderlich — zur Bewachung
der Münzstätte zur Verfügung zu stellen. Ab Mitte November 1806
wurde dann wieder in Saalfeld geprägt, doch gelang es Regierung und Staatsbank
nicht mehr, an den früheren Erfolg anzuknüpfen.63
Damit war auch das Ende für die bislang betriebene Scheidemünzpolitik vorgezeichnet.
Von Oktober 1807 bis Juni 1808 wurden in Saalfeld nur noch für
1063 Gulden 6 Kreuzer Sechskreuzer und für 1003 Gulden 6 Kreuzer Dreikreuzer
geprägt. Unterdessen suchte man nach neuen Wegen, um der Münze
zu einem größeren Ertrag zu verhelfen. Am 9. August 1807 ordnete Herzog
Ernst an, daß künftig Kopfstücke zu 24 Kreuzern zu prägen seien, um damit
günstig überall devalvierte oder ganz verrufene 6- und 3-Kreuzerstücke einwechseln
zu können." Werden die Sechskreuzer für vier Kreuzer, die Drei-
62 StA Co LAK 119, fol. 79 ff.
63 StA Co LAK Nrn. 112, 355, 457, 480 und 484.
64 StA Co LAK 120, fol. 6 ff. Der Friedensschluß zu Tilsit (9.7.1807) ermöglichte es Herzog