ms060508 Geschichte der Medizin1 - Folge 8 - Das 19. Jahrh - WDR 5

Therapien. Humanistisch engagierte Ärzte träumen davon, die Menschheit von allen
Leiden zu befreien. Doch die schrecklichsten Krankheiten des neunzehnten
Jahrhunderts haben soziale Ursachen.
Sprecher: Die Städte Europas wachsen und wachsen. Die Menschen leben unter
katastrophalen Bedingungen: dunkle, feuchte Wohnungen, überlaufende Latrinen,
Armut und Verelendung. Ein Arbeiter wird oft nicht älter als zwanzig. Die Tuberkulose
grassiert, der Scharlach, die Diphtherie. Die Cholera fällt über Europa her und tötet
Millionen. Wie bei den Pestepidemien des Mittelalters haben sich die Reichen längst
aufs Land gerettet.
O-Ton:
„Ein Stärkungsmittel. Nehmen Sie das. Und viel Bettruhe.“
Sprecher: Der Hausarzt greift nicht mehr zum Aderlass, diese Zeiten sind vorbei.
Stattdessen gibt er wirkungslose Pillen.
Sprecherin: Aus Angst vor Elendsrevolutionen beschließen die Regierungen
Europas, die verslumten Städte zu sanieren und die Bevölkerung mit sauberem
Wasser zu versorgen. Noch bevor neue Impfstoffe die Menschen erreichen, steigt
ihre Lebenserwartung, denn die soziale Lage bessert sich.
Sprecher: Die Arbeiter streiken. Sie fordern höhere Löhne und setzen sich durch.
Auch das verlängert ihr Leben. Nun können sie sich besseres Essen leisten – und
besseres Essen macht stärker und gesünder, vor allem die Kinder.
Sprecherin: Im neunzehnten Jahrhundert entstehen riesige Klinikkomplexe. Es sind
Orte des Schreckens – bis die Hygiene Einzug hält. Dank des technischen
Fortschritts kann der Arzt seine Patienten immer genauer untersuchen – und endlich
auch wirksam vor Operationen betäuben. Zu den großen Leistungen des
© Westdeutscher Rundfunk Köln 2007
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