Vierteljahrshefte für Zeitgeschichte - Institut für Zeitgeschichte

Die geschichtliche Situation des Kommunismus in Indien 185
modernen parlamentarischen Rechtsstaates, d. h. der indischen Union, zu arbeiten
gezwungen war und daß sie sich selber ihrer taktischen Linie entsprechend ausgesprochen
zum Parlamentarismus und zum Vielparteiensystem als politischer Methode
bekannte. Neben diesem verfassungsgeschichtlichen Interesse zeigt das Experiment
von Kerala, wie die Gegebenheiten der indischen Gesellschaft sich auf das kommunistische
Staatsexperiment auswirkten.
Kerala nimmt unter den indischen Staaten eine besondere Stellung ein. Es hat
den relativ höchsten Anteil an Christen (etwa 22% der Bevölkerung, Gesamtindien
2,3%). Das Christentum in Südwestindien, in viele Denominationen gespalten,
ist in seiner Substanz kein Produkt der europäischen Mission, sondern sehr viel
älter. Es ist seinem Selbstbewußtsein nach eine indische Religion, im Ursprung
Ergebnis nicht der westlichen Kolonisation, sondern Glied der alten Ostkirche.
Der Anteil der Lese- und Schreibekundigen ist in Kerala besonders hoch (50%
der Bevölkerung, Gesamtindien 1956 16,6%). Dies erklärt sich einmal aus dem
Umfang des christlichen Schulwesens; zum anderen besteht hier aber eine hinduistische
Erziehungsgesellschaft (Nair Service Society), die besonders von der Kaste
der Nair getragen wird und gegenüber dem starken christlichen Einfluß sich in
den letzten Jahrzehnten im Zusammenhang mit der hinduistischen Erneuerungsbewegung
darum bemüht hat, gute hinduistische Erziehungsstätten zu schaffen
(leitender Kopf: Padmanabhan). Überhaupt ist festzustellen, daß dem sehr lebendigen
Christentum in Kerala auch ein sehr lebendiger Hinduismus gegenübersteht.
Das gilt sowohl für die Bedeutung, die das Kultische im öffentlichen und im privaten
Leben noch besitzt, wie auch in soziologischer Hinsicht. Ein Zeichen für den
starken Traditionalismus der Bevölkerung ist das in der Praxis immer noch in
Geltung befindliche Mutterrecht. Das Kastenwesen ist in seinen Unterschieden in
Kerala wahrscheinlich stärker profiliert als in irgendeiner anderen indischen Provinz.
Man unterscheidet 77 Haupt- und 423 Unterkasten. Hauptschichten sind die
Namboodiris (den Brahmanen entsprechend; ihr gehört Namboodiripad an), die
Nairs als mittlere, in sich vielfach gestufte Schicht und als unterste die kastenlosen
Hindus. Unter diesen sind besonders die Ezhavas zu nennen. Unter dem Einfluß
des großen Erneuerers der Hindu-Religion, Vivekananda, organisierten sich die
verschiedenen Kasten schon zu Beginn des Jahrhunderts (Shri Narayana Dharma
Paripalana Yogam, 1903, für die Ezhavas; Organisation der Namboodiris: Yogakshama
Sabha, 1908; ferner die Nair Service Society). Die Kastenorganisationen
verfolgten gesellschaftlich-religiöse Reformziele innerhalb ihrer Gruppe. Im Verhältnis
zueinander setzten sie sich ein für die Bewahrung oder den Erwerb bestimmter
religiös-sozialer Rechte. Daß überhaupt die Kasten seit Beginn unseres Jahrhunderts
die Notwendigkeit empfanden, Zweckorganisationen zu bilden, ist ein
Zeichen dafür, daß die alte Gesellschaftsordnung fragwürdig zu werden begann.
Zugleich kam durch diese Organisationen in die Schichten der Kastengesellschaft
eine kämpferische Rivalität, die seit der Einführung politischer Vertretungskörperschaften
ihren Reflex im Parteiwesen fand. Neben Christen und Hindus steht
eine mohammedanische Bevölkerungsgruppe. Sie ist bildungsmäßig am wenigsten
Vierteljahrshefte 6/2