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What is virtually beautiful is good
werden. Dabei führen Cunningham et al. (2002) an, dass, ähnlich dem besonders großen Ei, durch
überdurchschnittliche Ausprägungen der oben genannten Merkmale, die größten Wirkungen erzielt
würden und referenzieren dabei erneut auf das Tierreich: „Similarly, male baboons responded more
strongly to female conspecifics exhibiting exaggerated perineal swellings *…+, and female swallows
were more attracted to males with larger and more symmetrical tails*…+.“ (S. 203). Unter der
Prämisse, dass Sexualhormone Indikatoren für ein gutes Immunsystem sind, deuten besonders stark
ausgeprägte sekundäre Geschlechtsmerkmale auf besonders gute gesundheitliche Resistenz
gegenüber Parasiten hin. Dabei spielt die geschlechtsspezifische Ausprägung nach Cunningham und
Kollegen (2002) eine besondere Rolle, so dass demnach insbesondere feminine Frauen und
maskuline Männer attraktiver sind als Personen, die diese spezifischen Eigenschaften nicht haben,
bzw. geschlechtsinverse Eigenschaften aufweisen. So wird angenommen, dass Frauen mit
ausgeprägten Wangenknochen und schmalen Wangen besonders attraktiv gelten während Frauen,
die sehr dicke Augenbrauen oder eine ausgeprägte Kinnpartie aufweisen, unattraktiv wirken (weitere
Spezifikationen, welche Eigenschaften feminin und maskulin sind, in Kap. 2.5.3. aufgeführt).
Tatsächlich konnten Grammer und Thornhill (1994) zeigen, dass ausgeprägte Wangenknochen bei
Frauen und eine große Kinnpartie bei Männern als attraktiv bewertet werden. Gleiche Ergebnisse
konnten auch Cunningham (1986) und Cunningham, Barbee und Pike (1990) finden.
Die Determinante der Vergreisungsmerkmale
Nach dem Stadium der sexuellen Reife folgt das Stadium der Vergreisung, welches ebenfalls mit
hormonellen und physiognomischen Veränderungen einhergeht. Cunningham et al. (2002) nehmen
an, dass Merkmale der Vergreisung mit sozialer Reife assoziiert werden. Dabei wird soziale Reife als
eine Art der Dominanz begriffen, die jedoch frei von Assoziationen der Furcht ist. Darüber hinaus
postulieren Cunningham und Kollegen in erster Linie den Verlust der Behaarung durch hormonelle
Veränderungen als Indikator für Vergreisung, die mit dem Verlust an Attraktivität korreliert. Doch
obwohl Männer und Frauen durch den Verlust an kindlichen und reifen Merkmalen im Alter an
Attraktivität verlieren, profitieren sie auf der Dimension der Vertrauenswürdigkeit, was zu
gleichbleibend hohen Attraktivitätseinschätzungen führen kann. Insgesamt lägen nur wenige
Befunde zur Attraktivität im Alter vor, so Cunningham et al. (2002). Denkbare Träger der
Vergreisungsmerkmale können die Schauspieler Sean Connery und Helen Mirren sein.
Die Determinante der expressiven Merkmale
Neben den spezifischen Merkmalen der drei Altersstadien, postulieren Cunningham und Kollegen die
Determinante der expressiven Merkmale. Dabei können geschlechtsspezifische als auch
geschlechtsunspezifische Merkmale unterschieden werden. Geschlechtsspezifische Merkmale sind
höhere Augenbrauen und dickere Lippen bei Frauen im Vergleich zu Männern. Berühmte
Trägerinnen dieser Merkmale sind Angelina Jolie oder aber Daniela Katzenberger.
Geschlechtsunspezifisch sind hingegen expressive Merkmale, die Verträglichkeit, soziale
Unterstützung und Humor ausdrücken können. Denn die genannten Eigenschaften werden als
wünschenswerte Partnereigenschaften postuliert (Cunningham et al. ,2002). Berufend auf Kraut und
Johnston (1979), nehmen Cunningham und Kollegen an, dass ein kleiner Mund und ein kleines
Lächeln nur geringe Freundlichkeit signalisiert, während ein breites Lächeln größere Freundlichkeit
vermittelt. Dabei merken sie an, dass ein Lächeln direkt nach dem Scan der Augen zur Evaluation der
Attraktivität herangezogen wird. Höhere Augenbrauen wiederum vermitteln Interesse, soziale
Zugänglichkeit und Flirtbereitschaft. Als Resultat der Pubertät bei Frauen können ebenfalls die Lippen