DIE SCHIFFAHRT DER INDIANER - World eBook Library

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erwähnte Unfähigkeit der Naturvölker, sich eine fremde Erfindung in
kurzer Zeit nutzbar zu machen. Bald nach seinem ersten Einrücken
in Mexico liess Cortes Brigantinen bauen und führte Motecuhzoma
und seine Grossen bei frischer Brise auf dem See spazieren. Mit
gewaltigem Erstaunen bemerkten die Azteken, wie sie über dem Wasser-
spiegel mühelos dahinflogen, und sahen, wie die Begleit-Canoas weit
zurückblieben. Sie hatten Wirkung und Vorzüge des Segels praktisch
erfahren. Nicht im geringsten haben sie aber später versucht oder
ist es ihnen wenigstens gelungen, sich diese Kräfte dienstbar zu machen.
Obwohl sie sich nach den gemachten Erfahrungen sagen mussten, dass
solche Segelschiffe für ihre Lagunenstadt und ihre Herrschaft auf dem
See die gefährlichsten Gegner sein würden, haben sie es doch offenbar
nicht erreicht, sich in dem Zeitraum zwischen Noche triste und Wieder-
erscheinen der Spanier die Kunst des Segeins anzueignen. Was für
einen Nutzen hätten ihnen allein durch Zufuhr von Lebensmitteln
blokadebrechende Segler bringen können! Als dann Mexicos letzter
Tag gekommen war, soll Guatemoc nach Torquemadas Angabe ver-
sucht haben, auf einer grossen Piragua mit Zuhilfenahme eines Segels
zu entkommen. Alle anderen Berichte sagen nichts von einem Segel.
Hat aber Torquemada recht, was immerhin nicht unwahrscheinlich ist,
so muss der Versuch höchst ungeschickt gemacht worden sein. Denn
Garcia de HoJguin holte das Boot mit seiner schnellsegelnden Bri-
gantine mühelos ein und nahm den Kriegschef der Azteken mit seinen
Grossen gefangen.^
Roger Williams erzählt, dass die Massachusetts-Indianer bei ihren
Fahrten auf See zur Ausnutzung des Windes Felle an kleinen Masten
aufzuspannen pflegten, ohne dass sie von den Europäern diesen Gebrauch
eines primitiven Segels gelernt hätten. Es ist dies sehr wohl möglich;
wissen wir doch auch aus anderen Gegenden, freilich zu erheblich späterer
Zeit, dass Indianer ihre mit den Händen gehaltenen Blankets oder
einen im Boot aufgepflanzten blätterreichen Busch als eine Art von
Segel benutzten. Über die Beothuks ist schon gesprochen und gesagt
worden, dass die höchst sonderbare Bauart ihrer Kanus durch den
Gebrauch des Segels hervorgerufen worden sein mag. Aber irgendein
Beweis für das vorkolumbische Segel in Kanada oder in den New
' Diaz del Castillo: I, 11, 78, 81, 321—322; II, 306; — Tapia: p. 556; —
Cortes: p. 12; — Gomara: „Mexico", p. 20a; — Martyr: „Dec. Octo", p. 291, 295; —
Oviedo y Valdes: I, 5831; — Herrera: II, 47 II; — CogoUudo: p. 41; — Torquemada:
I, 570 II; — Ortega: p. 56.