Über die Geschichte der Anatomie

Leonardo formulierte 1510 selbst, dass die Darstellung und Beschreibung der Anatomie nur
mit Hilfe der Abbildung denkbar sei: „Schlage dir den Gedanken aus dem Kopf, die Gestalt
des Menschen in allen Ansichten ihrer Gliederung mit Worten wiedergeben zu können; denn
je eingehender du sie beschreibst, desto mehr wirst du den Geist des Lesers verwirren und
desto mehr wirst du ihm die Erkenntnis gerade dessen entziehen, was du beschrieben hast.
Deshalb ist es notwendig, sowohl zu zeichnen als zu beschreiben.“
Zu den frühesten anatomischen Zeichnungen Leonardos gehören die Darstellungen des
Schädels, in verschiedenen Schnittebenen und aus unterschiedlicher Perspektive. (1489)
Eindrucksvoll sind dabei seine Zeichnungen der Nasennebenhöhlen: Es handelst sich hier um
die ersten Darstellungen des bis dahin unbekannten Sinus maxillaris, also der Kieferhöhle, die
– so Leonardo – „den Lebenssaft enthält, der die Wurzel der Zähne ernährt“.
Schädelstudien gehörten zu jener Zeit kaum zur Anatomie. Zur gleichen Zeit hatte er jedoch
auch den Auftrag, ein Modell für die Mailänder Domkuppel anzufertigen, und so sägte er den
Schädel vielleicht auch deshalb auf, weil er (zu Recht) eine besonders vorzügliche
Leichtbauweise des Knochens zu entdecken hoffte. ABB. 7, 8, 9.
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